Comment la croissance démographique affectera-t-elle notre approvisionnement énergétique? iStockphoto/Thinkstock Le monde grandit à une vitesse incroyable. Actuellement, la population de la Terre augmente de 60, 000 personnes toutes les huit heures, c'est-à-dire deux enfants nés chaque seconde quelque part dans le monde. Les experts pensent que si nous continuons à croître à ce rythme, nous aurons besoin de 50 % d'énergie en plus pour soutenir l'humanité d'ici 2050. Et ce n'est pas tout; plus de gens signifie que nous aurons besoin de plus de nourriture, eau et abri, mettre à rude épreuve nos ressources renouvelables, également.
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Encore, si vous considérez où les populations croissent le plus rapidement, ils ne sont pas dans les mêmes pays qui consomment le plus d'énergie. Par exemple, les États-Unis ont une population d'un peu plus de 300 millions d'habitants, soit environ 5 % de la population de la Terre. Pourtant, nous consommons 20 % de l'énergie mondiale et produisons 19 % des gaz à effet de serre dans le monde.
La Chine est un peu mieux, mais toujours biaisé dans la mauvaise direction avec 20 pour cent de la population mondiale qui est responsable de 33 pour cent de ses émissions de gaz à effet de serre. Les pays en développement comme l'Inde et certains pays africains ont tendance à consommer beaucoup moins d'énergie mais aggravent la crise démographique. Inde, par exemple, est presque l'exact opposé des États-Unis sur une échelle de consommation d'énergie, utilisant seulement 5 pour cent de l'énergie mondiale. Mais avec près de 1,2 milliard de personnes, il est responsable de près de 17 pour cent de la population de la Terre.
Donc, la population et la consommation d'énergie sont-elles liées ? Malheureusement, Oui. Bien que les pays les plus riches ne connaissent pas une croissance aussi rapide que les pays en développement, ils grandissent encore. Et, à mesure que chaque humain s'ajoute à la Terre, les ressources deviennent de plus en plus une denrée précieuse - en particulier les non renouvelables comme les combustibles fossiles, qui fournissent la majeure partie de l'énergie mondiale. Considérez ceci :si les États-Unis consomment actuellement 20 % de l'énergie mondiale, combien d'énergie le pays consommera-t-il s'il atteint la population projetée par les Nations Unies de 450 millions d'ici 2050 ?
Notre appétit insatiable pour l'énergie à travers le monde contribue à la déforestation, le réchauffement climatique et d'autres problèmes environnementaux comme la pollution et les pluies acides. Aux Etats-Unis, 40 pour cent de nos ressources en eau sont déjà tellement polluées, ils sont dangereux pour la pêche ou ne peuvent pas soutenir la vie aquatique.
Il est clair que la croissance démographique est un problème, mais comment y remédier ? Les experts suggèrent de s'attaquer aux domaines ayant les taux de croissance les plus élevés en dispensant une éducation sur la planification familiale et en mettant des contraceptifs modernes à disposition dans les pays en développement comme points de départ. Les chercheurs estiment que plus de 215 millions de femmes dans le monde retarderaient ou cesseraient d'avoir des enfants si ces deux ressources étaient à leur disposition.
Mais réduire notre taux de croissance démographique à lui seul ne résoudra pas notre problème de consommation d'énergie. Au lieu, les experts disent qu'il faut aussi trouver plus propre, des sources d'énergie plus efficaces, réduire notre consommation actuelle et pousser les gouvernements à des réglementations plus strictes. De petites étapes comme le passage aux appareils économes en énergie et aux ampoules fluorescentes, ou l'utilisation de thermostats programmables sont des moyens par lesquels les propriétaires peuvent économiser, également. Quelle que soit la solution, les experts conviennent qu'un effort de groupe dans le monde entier est nécessaire s'il y a un espoir de changement.
