Qantas a annoncé mardi qu'il immobilisait la majeure partie de sa flotte d'Airbus A380 et que son PDG renoncerait à son salaire alors que la compagnie aérienne réduisait les vols internationaux en réponse à l'épidémie de coronavirus.

La compagnie aérienne australienne et sa filiale économique Jetstar réduiront les vols internationaux de près de 25 % au cours des six prochains mois, avec les routes vers l'Asie et les États-Unis qui subissent les coupures les plus importantes.

Qantas a déclaré qu'il immobiliserait huit de ses 10 Airbus A380 à deux étages actuellement en service, car la compagnie aérienne remplace le plus gros avion de sa flotte par des avions plus petits et réduit la fréquence des vols.

« Au cours des quinze dernières semaines, nous avons constaté une forte baisse des réservations sur notre réseau international alors que la propagation mondiale du coronavirus se poursuit, ", a déclaré le PDG Alan Joyce.

"Nous nous attendons à ce que la baisse de la demande se poursuive au cours des prochains mois, donc plutôt que d'adopter une approche au coup par coup, nous réduisons la capacité jusqu'à la mi-septembre."

Joyce, le PDG le mieux payé d'Australie, qui a reçu 24 millions de dollars australiens (15 millions de dollars américains) au cours de l'exercice 2018, renoncera à son salaire pour le reste de l'exercice.

D'autres cadres de Qantas subiront une baisse de salaire de 30%, tandis que la direction ne recevra aucun bonus.

Le personnel est encouragé à prendre des congés annuels et non payés au cours des six prochains mois, avec l'équivalent de 38 avions au sol.

L'annonce intervient moins de trois semaines après que la compagnie aérienne a coupé ses vols vers l'Asie, disant qu'à l'époque, l'épidémie de coronavirus aurait un impact sur les bénéfices de l'entreprise jusqu'à 150 millions de dollars australiens (100 millions de dollars) au cours de l'exercice 2020.

Les actions Qantas ont perdu près de 38% de leur valeur depuis lors, tombant de près de 11% rien que lundi alors que le marché boursier plongeait en raison des craintes concernant la propagation du coronavirus et la plongée des prix du pétrole.

Parmi les modifications apportées aux routes, citons la suspension des vols Qantas vers San Francisco au départ de Brisbane et Melbourne ainsi que le report d'une nouvelle route entre Brisbane et Chicago.

Jetstar coupera les vols à travers l'Asie, tandis que les routes intérieures et néo-zélandaises seront également réduites.

© 2020 AFP