Les législateurs de l'Illinois ont approuvé une incitation fiscale pour les centres de données qui, selon les partisans de la technologie, pourrait inciter les géants de la technologie et d'autres entreprises à réfléchir à deux fois avant de localiser leurs installations de stockage de données ailleurs.

L'incitatif, adopté dans le cadre d'un plan de construction d'immobilisations de 45 milliards de dollars, exonérerait les centres de données éligibles de la taxe de vente nationale et locale sur les équipements à l'intérieur des installations, tels que les équipements de refroidissement et de chauffage, serveurs et racks de stockage.

Qualifier, un centre de données doit investir au moins 250 millions de dollars dans l'installation et embaucher au moins 20 employés à temps plein sur cinq ans, entre autres diplômes. Le projet de loi, qui attend la signature du gouverneur J.B. Pritzker, comprend également un avantage supplémentaire pour l'emplacement dans une zone mal desservie.

"J'espère que cette législation arrêtera l'hémorragie et empêchera ces entreprises d'aller dans l'Iowa rural et d'aller plutôt dans l'Illinois rural, " a déclaré Tyler Diers, directeur exécutif du conseil technologique de la Chambre de commerce de l'Illinois.

La région de Chicago se classe au troisième rang du pays pour la capacité des centres de données, mais les experts de l'industrie disent depuis longtemps que sans incitation fiscale pour continuer à courtiser les installations, L'Illinois risque de prendre du retard.

« D'autres États sont devenus proactivement agressifs sur les incitations à en faire un endroit plus économiquement efficace pour les centres de données, " a déclaré Andy Cvengros, vice-président senior et co-responsable du centre de données Midwest de la société immobilière JLL. "(Maintenant) Chicago est sur un pied d'égalité."

La zone s'est développée comme un marché attractif pour les centres de données pour la même raison qu'elle est devenue une plaque tournante pour les chemins de fer :son emplacement central. Une grande partie du câble à fibre optique sur lequel fonctionne Internet a été posée le long des voies ferrées, et Chicago a servi de lien entre l'est et l'ouest. Plus, la ville dispose d'une électricité fiable et n'est pas exposée aux ouragans ou aux tremblements de terre qui menacent les côtes.

Les seuls marchés du pays avec plus de capacité de datacenter mesurée en mégawatts que la région de Chicago sont la Virginie du Nord, abrite de nombreux centres de données d'Amazon, et la région de Dallas-Fort Worth, selon les informations de la société immobilière CBRE. Mais le marché de la Virginie du Nord est beaucoup plus vaste et croît beaucoup plus rapidement.

Le marché de Chicago est 40 % plus petit que le marché de la Virginie du Nord, qui a augmenté de 16% entre juin 2017 et juin 2018, selon un rapport de janvier de la Fondation de la Chambre de commerce de l'Illinois. Le marché de Chicago n'a augmenté que de 7 % pendant cette période.

Le rapport a examiné un centre de données qu'Apple construit dans l'Iowa à titre d'exemple. Si un centre de données comme celui-ci était construit dans l'Illinois, il pourrait en créer environ 3, 360 emplois, 203,9 millions de dollars en revenu du travail et 521,7 millions de dollars en production économique, selon le rapport.

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