Plus de 3,8 millions de décès dans le monde chaque année sont imputés à la pollution de l'air domestique, et les scientifiques se tournent vers de nombreuses stratégies pour essayer de purifier l'air dans les maisons et les entreprises, y compris l'utilisation de plantes de tous les jours.

Un projet de l'Université Purdue appelé Biowall se montre prometteur en utilisant un mur de plantes pour purifier l'air dans les entreprises et les maisons.

"Le Biowall est un système de filtration d'air respectueux de l'environnement qui peut être utilisé dans les bâtiments résidentiels pour améliorer la qualité de l'air, " a déclaré Bill Hutzel, professeur de technologie du génie mécanique à l'Institut polytechnique de Purdue, qui dirige l'équipe de recherche. "Nous combinons l'expertise de Purdue dans la conception de bâtiments, l'ingénierie et l'agriculture pour aider à la maison du futur.

Ce système utilise des plantes cultivées dans un milieu de croissance faiblement emballé, permettant à l'air de passer à travers le média. Les racines de la plante absorbent les composés organiques volatils de l'air qui passe, éliminer ces composés de la circulation. Le système est intégré dans le conduit de retour d'une unité HVAC, le biowall peut donc affecter la qualité de l'air de toute la maison.

« Je viens du côté de la conception où l'on sait que les maisons écoénergétiques sont très bien isolées, mais ils piègent et accumulent aussi des composés organiques volatils comme le toluène, " a déclaré Hutzel.

En 2014, Whirlpool Corp., avec Purdue, a transformé une maison existante près du campus de Purdue en un laboratoire de recherche et une vitrine de vie durable appelée la maison ReNEWW. Les chercheurs de Purdue ont installé le Biowall dans la maison ReNEWW pour surveiller les performances du biofiltre, la santé des plantes présentes et le confort des habitants.

« Je travaille avec des données de la NASA et d'autres organismes de recherche pour déterminer quelles plantes sont susceptibles de fonctionner le mieux pour garder l'air pur à l'intérieur de la maison, " a déclaré Danielle LeClerc, un étudiant de premier cycle qui travaille dans l'équipe Biowall. "Il est intéressant d'intégrer les données d'une agence spatiale comme la NASA dans la maison quotidienne du futur."