Le Canada a annoncé vendredi qu'il s'était associé au fabricant d'armes américain Lockheed Martin sur un projet de 815 millions de dollars canadiens visant à concevoir 15 navires de guerre.

« Notre gouvernement fournit à la Marine royale canadienne les navires dont elle a besoin pour accomplir son important travail de protection des Canadiens, " La ministre des Approvisionnements, Carla Qualtrough, a déclaré à Halifax, où seront construits les navires.

Basé sur la frégate Type 26 de conception britannique, développé par BAE Systems pour le ministère britannique de la défense, les navires mesureront 492 pieds (150 mètres) de la proue à la poupe.

Armé de missiles mer-air et d'une portée de 8, 000 milles (13, 000 kilomètres) et une vitesse de pointe de 26 nœuds (48 kilomètres à l'heure), les navires transporteront des équipages de 157 à 208 marins.

La période de conception devrait durer de trois à quatre ans, dont la construction devrait démarrer au début des années 2020.

Alors que le contrat initial est de 815 millions de dollars canadiens (613 millions de dollars), le coût de construction des 15 navires de guerre s'élèvera à 60 milliards de dollars canadiens, selon Radio-Canada, un service public d'information.

"Ces très avancés, des navires de guerre à la pointe de la technologie permettront à notre marine de surveiller et de défendre nos eaux ici chez nous, aidez-nous à soutenir nos alliés internationaux et à assurer la sécurité des Canadiens, ", a déclaré le ministre de la Défense Harjit Sajjan.

Depuis son entrée en fonction en 2015, le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau a lancé un vaste programme de modernisation des forces armées canadiennes, la mise à jour des avions de combat et des sous-marins et l'achat de nouveaux véhicules blindés légers et d'une nouvelle génération de munitions à guidage de précision.

L'objectif à long terme est de porter les dépenses de défense de 1 % du produit intérieur brut actuel à 1,4 % d'ici 2027.

© 2019 AFP