Un clou, lorsqu'il est exposé aux éléments pendant une période prolongée, subit des changements familiers. Le reflet argenté d'un nouvel ongle fait place à des taches brun-rougeâtre qui s'étendent ensuite pour recouvrir tout l'ongle. Le contour aiguisé se ramollit, se couvre d'écailles grossières et rongé par de minuscules fosses. Finalement, la rouille atteint le noyau, jusqu'à ce que vous puissiez briser le clou entre vos doigts. Enfin, l'ongle s'effondre entièrement, ne laissant qu'une tache poudreuse. La cause de tout cela est une réaction chimique entre le fer dans l'ongle et l'oxygène dissous dans l'eau qu'il rencontre. Réaction chimique
La formation de rouille dépend de deux réactions chimiques. Le premier est connu comme la dissolution anodique, qui a lieu lorsque le fer dans l'ongle est exposé à l'eau. L'eau réagit avec le fer en volant deux électrons du fer, le laissant chargé positivement. Tout l'oxygène dissous dans l'eau interagit alors avec le fer chargé positivement dans une deuxième réaction chimique, en liaison avec lui pour créer de l'oxyde ferreux. L'oxyde ferreux est la substance rougeâtre la plus communément appelée rouille.
Causes de la rouille
Puisque l'une des réactions chimiques qui provoque la rouille nécessite la présence d'eau et la deuxième réaction nécessite de l'oxygène, rouille ne peut se former que lorsque l'eau et l'oxygène peuvent atteindre les molécules de fer dans l'ongle. Malheureusement, l'eau et l'oxygène sont facilement disponibles dans l'atmosphère, de sorte que même les clous non protégés dans un environnement désertique succomberont à la rouille, bien que le fer exposé à une humidité élevée ou à l'eau de mer rouille beaucoup plus rapidement. L'acier rouille aussi bien que le fer, parce que c'est un alliage principalement composé de fer.
Scaling
Le détartrage est l'oxyde ferreux qui reste attaché à l'ongle. Puisque l'oxyde ferreux est une molécule plus volumineuse que le fer d'origine, il prend plus de place, ce qui déforme la forme de l'ongle lorsqu'il rouille. Cela explique aussi le fait que quand tout un tonneau de clous rouille, ils se fondent en une masse cohésive. L'oxyde ferreux d'un clou collé avec l'oxyde ferreux de ses voisins, les soudant ensemble. L'écaillage est ce qui fait que les charnières rouillées collent et grincent, et que les chaînes rouillées grincent.
Étant donné que l'oxyde ferreux est moins durable que le fer d'origine, il se dissout facilement et s'écaille. Pire, contrairement aux oxydes de cuivre, l'oxyde ferreux ne procure aucune sorte de patine protectrice. Un clou rouillé peut rouiller jusqu'au noyau sans que le revêtement extérieur de la rouille n'offre une protection. Lorsque trop de fer d'origine a été converti en oxyde ferreux fragile, il perdra son intégrité structurelle et s'effondrera en poussière. Si l'on dispose de suffisamment de temps, d'eau et d'oxygène, même de gros morceaux de machines en fer rouillera littéralement à néant.
