Le méthanol est un alcool semblable à l'éthanol, qui est l'ingrédient actif des boissons alcoolisées. Le méthanol produit le même buzz que l'éthanol et se produit naturellement à de faibles niveaux dans les boissons fermentées, mais il est beaucoup plus toxique que l'éthanol, au point qu'il peut provoquer des maladies graves et la mort. Les producteurs commerciaux d'alcool ont des méthodes spécialisées pour éliminer le méthanol de leurs produits, mais les brasseurs amateurs et amateurs n'ont généralement pas la technologie à leur disposition pour retirer facilement la substance de leurs brasseries. Dans le même temps, les brasseries illégales utilisent parfois du méthanol comme substitut bon marché à l'éthanol. Heureusement, il existe des moyens de tester la présence de méthanol dans une boisson alcoolisée.

TL; DR (Trop long; n'a pas lu)

Bien que similaire à l'éthanol et capable de fournir le même buzz, le méthanol est une substance toxique et ne doit pas être consommé. En traces, comme dans certaines boissons fermentées, il n'est pas nocif, mais en plus grande quantité, il peut être mortel. Les boissons alcoolisées contenant du méthanol ont parfois une odeur âcre et produisent une flamme jaune lorsqu'elles sont allumées. Pour un test plus sûr, vous pouvez appliquer du dichromate de sodium à un échantillon de la boisson.
Risques liés au méthanol

Bien que le méthanol soit un alcool similaire à l'éthanol, il est incroyablement dangereux en grandes quantités. Alors que le méthanol se forme en petites quantités pendant la fermentation et qu'il est bon de le consommer dans des choses comme le vin ou la bière produit commercialement, la concentration que vous trouvez dans des choses comme le gin brassé à la maison, le rhum et d'autres spiritueux peut vous empoisonner. Contrairement à l'éthanol, lorsqu'il est consommé, le méthanol dans le corps humain est converti en acide formique. La même substance trouvée dans le venin de fourmi. Une accumulation d'acide formique qui en résulte peut provoquer des problèmes de circulation, des lésions hépatiques et un certain nombre d'autres symptômes pouvant aller jusqu'à des lésions nerveuses, une cécité permanente et une insuffisance rénale.
Tests bruts

Si vous pensez qu'un une boisson alcoolisée peut contenir une quantité dangereuse de méthanol, il existe un certain nombre de tests rapides et bruts que vous pouvez effectuer. Le plus simple est de sentir la boisson: si elle a une forte odeur chimique désagréable, la boisson peut ne pas être sûre à consommer. Cependant, comme toutes les boissons contenant du méthanol ne produisent pas cette odeur, il est également possible de tester à la flamme. Si un échantillon de la boisson est allumé en feu et que le feu brûle jaune
plutôt que bleu, la boisson n'est pas sûre à consommer.
Test sûr

Test d'alcool par l'odeur ou par la flamme ne sont ni des méthodes garanties ni sûres, cependant, pour tester la présence de méthanol plus efficacement, vous pouvez appliquer du dichromate de sodium à un échantillon de la boisson. Pour ce faire, mélangez 8 mL d'une solution de dichromate de sodium avec 4 mL d'acide sulfurique. Agiter doucement pour mélanger, puis ajouter 10 gouttes de la solution mélangée dans un tube à essai ou un autre petit récipient contenant l'alcool. Agitez doucement ce récipient plusieurs fois, puis amenez l'air de la bouche du récipient vers votre nez en l'éventant avec une main, le récipient étant placé à environ 8 à 12 pouces de votre visage. Prenez note de l'odeur: S'il est piquant et irritant, le méthanol est présent dans l'alcool. Si l'odeur est dominante et fruitée, seul l'éthanol est présent et la boisson est sûre.