Les pays de l'UE ont rompu des mois d'impasse lundi lorsqu'ils ont voté pour le renouvellement de la licence du désherbant controversé glyphosate pour cinq ans après que l'Allemagne, poids lourd, a étonnamment voté en faveur malgré des problèmes de santé.

Avec la plus grande population du bloc, Le revirement de l'Allemagne a contribué à mettre fin à l'impasse au sein de l'union des 28 nations sur le sort du pesticide, dont certains critiques craignent qu'ils ne provoquent le cancer.

Mais son revirement a également semblé révéler des tensions extraordinaires dans les efforts de la chancelière Angela Merkel pour former une nouvelle coalition gouvernementale, après qu'un ministre à Berlin a déclaré que des responsables allemands à Bruxelles avaient désobéi aux ordres directs de s'abstenir lors du vote.

Le glyphosate a été introduit en 1974 par le géant agro-américain Monsanto sous le nom de marque Roundup. Une étude de l'OMS a révélé qu'il était "probablement cancérigène", mais des études ultérieures ont été en désaccord.

Dix-huit des 28 États de l'UE ont voté en faveur de la proposition de la Commission européenne pour un renouvellement de cinq ans, avec neuf dont la France votant contre, et une abstention.

"Le vote d'aujourd'hui montre que lorsque nous le voulons tous, nous sommes capables de partager et d'accepter notre responsabilité collective dans la prise de décision, " Le commissaire européen à la Santé, Vytenis Andriukaitis, a déclaré dans un communiqué.

Les Européens « trahis »

Les divisions autour du désherbant au sein de l'UE perdurent depuis juin 2016, lorsque son précédent permis de 15 ans a expiré et qu'une prolongation de 18 mois a été accordée.

Les militants écologistes ont condamné la décision de lundi.

"L'approbation d'aujourd'hui, ne serait-ce que pour cinq ans, est une occasion manquée de se débarrasser de ce désherbant risqué et de commencer à sortir les agriculteurs du tapis roulant chimique, " a déclaré Adrian Bebb des Amis de la Terre Europe.

Franziska Achterberg de Greenpeace a déclaré :« Les personnes qui sont censées nous protéger des pesticides dangereux n'ont pas fait leur travail et ont trahi la confiance que les Européens leur accordent.

le rival de Monsanto, le géant allemand de la chimie Bayer, a également déclaré qu'il regrettait la décision, exprimant son soutien à une extension de 15 ans de la licence pour le glyphosate.

"Les régulateurs et organismes scientifiques du monde entier, y compris en Europe... ont soigneusement évalué le composant et décidé que le glyphosate est sans danger, ", a-t-il déclaré dans un communiqué.

Il y a deux semaines, la Commission européenne, l'exécutif de l'UE, n'a pas atteint la majorité nécessaire pour renouveler la licence à son expiration le 15 décembre, puisque seulement la moitié des 28 États membres ont voté pour sa proposition.

L'Allemagne s'est abstenue lors du dernier vote, mais lundi, Berlin a changé d'avis après avoir reçu des assurances sur le bien-être des animaux et l'utilisation privée du désherbant, a déclaré une source européenne.

Cependant, La ministre allemande de l'Environnement Barbara Hendricks, des sociaux-démocrates qui avaient initialement refusé d'envisager le renouvellement de leur coalition avec Merkel, a déclaré que le ministre de l'Agriculture Christian Schmidt du parti CSU allié à Merkel était allé à l'encontre de ses ordres.

"Exactement deux heures avant le début de la réunion... J'ai clairement déclaré à mon collègue (Christian) Schmidt que je n'étais pas d'accord avec une prolongation du renouvellement du glyphosate, " elle a dit.

Mais elle a dit qu'il avait voté pour le renouvellement de la licence au lieu de s'abstenir comme prévu.

L'abstention précédente était un compromis entre l'opposition au glyphosate au ministère de l'Environnement et son soutien au ministère de l'Agriculture.

Merkel a déclaré lundi que son parti était prêt à discuter sérieusement avec les sociaux-démocrates pour former un gouvernement, avertissant que le temps presse alors que l'Europe est confrontée à une multitude de défis.

Mais le représentant social-démocrate du Bundestag Andrea Nahles a déclaré que le vote de lundi à Bruxelles représentait "une violation évidente de la confiance de la part de la CSU".

Cette décision marque une déception pour le gouvernement français, qui n'a demandé sans succès qu'une licence de trois ans à la suite d'inquiétudes généralisées dans le pays concernant l'impact du produit chimique sur la santé.

Le président français Emmanuel Macron a tweeté qu'il avait demandé au gouvernement français de rechercher des pesticides alternatifs et d'interdire le glyphosate en France d'ici trois ans.

Paris fera également pression pour que l'UE change la façon dont elle détermine la sécurité des produits chimiques, a indiqué à l'AFP le bureau du Premier ministre.

Trois millions de signataires d'une pétition

Des militants écologistes comme Greenpeace ont appelé à une interdiction pure et simple du glyphosate en Europe. Le mois dernier, ils ont remis à l'UE une pétition signée par plus de 1,3 million de personnes soutenant une telle décision.

Les militants citent une étude de 2015 du Centre international de recherche sur le cancer de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) qui a conclu qu'il était "probablement cancérigène".

Mais l'Autorité européenne de sécurité des aliments et l'Agence européenne des produits chimiques affirment toutes deux que le glyphosate est peu susceptible de provoquer le cancer chez l'homme, conformément à un examen de 2016 réalisé par des experts de l'OMS et l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.

Monsanto insiste sur le fait que le glyphosate répond aux normes requises pour renouveler sa licence européenne.

© 2017 AFP