Une solution au problème de la création d'endocytose à la demande est comparée au « câblage à chaud » d'une voiture.

Une équipe de la Warwick Medical School, Université de Warwick, a réussi à déclencher une endocytose médiée par la clathrine en laboratoire. Ils l'ont fait en utilisant une rapamycine chimique qui diffuse dans la cellule, ce qui leur permet de déclencher une endocytose dans toute la cellule. Leur étude New Tools for 'Hot-Wiring' Clathrin-Mediated Endocytosis with Temporal and Spatial Precision vient d'être publiée dans Le Journal de biologie cellulaire .

L'endocytose est très importante pour la cellule, par exemple, il permet aux cellules d'importer des nutriments pour vivre et contrôle les mouvements cellulaires, croissance et comment les cellules « se parlent ». Les biologistes cellulaires ont étudié pendant des décennies le fonctionnement de l'endocytose, mais jusqu'à présent, il leur a été impossible de contrôler le processus.

L'équipe était dirigée par le Dr Stephen Royle, lecteur et chercheur principal de Cancer Research UK à la Warwick Medical School. un méchant entre par effraction dans une voiture et tord juste quelques fils ensemble pour démarrer la voiture et s'enfuir.

"Pour déclencher l'endocytose, nous avons utilisé les propres protéines de la cellule, mais nous les avons modifiés. Nous avons supprimé toutes les parties inutiles et n'avons laissé que l'essentiel. Nous appelons le processus de déclenchement de l'endocytose « câblage à chaud » parce qu'il est similaire à simplement torsader les fils ensemble plutôt que d'avoir une clé.

"Il s'avère que les films ne sont pas comme la vraie vie, et le câblage à chaud d'une voiture est en fait assez difficile et prend un certain temps. Nos systèmes ressemblent donc plus à la version hollywoodienne qu'à la vraie vie !"

L'équipe a également résolu le problème de savoir où l'endocytose se produira sur la cellule. Cela a été fait en concevant une version sensible à la lumière de leur système. Avec cette nouvelle version, ils ont utilisé la lumière bleue pour déclencher l'endocytose. Alors que le produit chimique à travers la cellule, la lumière peut être focalisée dans une région étroite, provoquant le déclenchement de l'endocytose uniquement dans cette région. Cela permet à l'équipe de contrôler où, ainsi que quand, une vésicule qui transporte des nutriments se formera.

La nouvelle méthode permettra aux biologistes cellulaires d'étudier avec précision le moment de l'endocytose et les protéines nécessaires. Cela signifie également potentiellement que des molécules peuvent être délivrées à des cellules dans lesquelles elles ne peuvent normalement pas entrer. Finalement, les scientifiques pourront peut-être « alimenter de force » les cellules avec ce qu'ils veulent, tels que les médicaments ou les nanoparticules qui ne sont pas activement absorbés par les cellules.