Gagner un Oscar semble avoir fait de Kate Winslet, Sean Penn et Penelope Cruz heureux, mais n'y a-t-il pas un moyen plus simple ? Jason Merritt/Getty Images Es-tu heureux? C'est une simple question, mais avec de nombreuses variables sous-jacentes. Qu'est-ce qui rend quelqu'un heureux ? Existe-t-il plus d'une route vers le bonheur et plus d'une façon de le mesurer ?
Si vous êtes économiste ou sociologue, vous pouvez mener des enquêtes scientifiques qui tentent d'évaluer les niveaux de contentement ou de satisfaction. Si vous êtes un chef religieux, vous pouvez vous demander si quelqu'un se sent spirituellement épanoui, connecté à une communauté et en contact avec la divinité qu'il a choisie. Être marié augmente souvent le bonheur, de même qu'une base génétique pour une disposition plus ensoleillée. Les femmes plus âgées deviennent moins heureuses que leurs homologues masculins, qui rapportent des niveaux accrus de bonheur en vieillissant [source :Holt].
À la fin, le bonheur peut se résumer à ce que vous recherchez dans la vie et à la façon dont vous définissez ce terme nébuleux. Dans différentes sociétés à travers l'histoire, le bonheur a été assimilé à la pure chance ou à la certitude de la croyance religieuse. D'autres ont pensé que le bonheur signifie être une bonne personne ou être capable de vivre une vie de plaisir et de loisirs.
Tout comme les définitions du bonheur changent, il en va de même de notre capacité à gérer l'adversité. Il existe de nombreux récits de personnes subissant d'énormes difficultés - cancer, perdre un emploi, une mauvaise rupture - et se retrouver finalement aussi heureux ou plus heureux que jamais. Malgré la difficulté à cerner ce qu'est le bonheur et comment l'atteindre, nous allons nous y attaquer dans cet article, dans lequel nous vous proposons 10 conseils clés. Nous allons commencer par quelques-unes qui peuvent sembler plus évidentes, puis passer à des recommandations inhabituelles pour augmenter le bonheur.
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Bien sûr, vivre dans un pays heureux ne peut pas faire de mal, mais l'éducation peut aussi vous rendre plus positif. Stockbyte/Getty Images De nombreuses études différentes ont examiné le bonheur dans divers pays. Ces études reposent généralement sur des enquêtes approfondies auprès des habitants et de leur niveau de bonheur déclaré. Une, l'indice Happy Planet, considère le bonheur en parallèle avec l'impact environnemental et l'empreinte carbone d'un pays.
La méthode de reconstruction de jour demande aux sujets de classer les activités qu'ils ont effectuées sur une « échelle de plaisir » [source :Stehr]. L'enquête se veut plus précise que les précédentes en sollicitant des avis sur la vie quotidienne des personnes immédiatement après les événements en question, plutôt que d'adopter une approche holistique, vision à long terme de leur contentement global. L'indice de développement humain des Nations Unies utilise un mélange de données sur le produit intérieur brut (PIB), l'éducation et la santé pour mesurer le succès d'un pays.
Malheureusement, les études générales sur le bonheur sociétal sont notoirement semées de problèmes. De la formulation des questions à la météo le jour où une enquête est réalisée (les répondants sont généralement plus optimistes les jours littéralement plus ensoleillés), de nombreuses variables peuvent être difficiles à prendre en compte.
Même dans un pays relativement heureux, comme les États-Unis, vous pouvez avoir un niveau élevé « d'inégalité de bonheur » entre différents groupes sociaux. Cependant, une étude publiée en juillet 2008 a montré que, au moins aux États-Unis, l'écart d'inégalité de bonheur parmi les personnes interrogées avait diminué au cours des dernières décennies, mais cette inégalité de bonheur augmentait en fonction du niveau d'éducation. Les sujets plus instruits ont déclaré des niveaux de bonheur plus élevés que ceux qui étaient moins instruits, qui a coïncidé avec une disparité croissante des revenus dans le pays. Mais l'inégalité de bonheur entre les hommes et les femmes et entre les différentes races avait également diminué, l'étude a trouvé [source :Wolfers].
Gretchen Rubin, qui dirige bonheur-project.com et écrit un livre sur le bonheur, cite comme l'un de ses « douze commandements » le mantra « Identifiez le problème ». Cela peut sembler une idée de base, mais souvent nos frustrations peuvent être attribuées à des problèmes avec lesquels nous n'avons pas entièrement lutté. Identifier un problème peut souvent conduire à une solution claire, peut-être une évidence si ahurissante que vous vous demanderez pourquoi vous n'aviez pas abordé la situation plus tôt.
Comprendre un problème permet aussi de garder les choses en perspective, pour comprendre si quelque chose vaut vraiment la peine de s'énerver. Elle évite de s'apitoyer sur soi et représente plutôt une approche plus proactive qui permet de trouver une solution et de passer à d'autres préoccupations. Et si vous vous sentez submergé par les inquiétudes, identifier un problème et le résoudre peut réduire le stress et faire en sorte que des défis autrefois intimidants semblent surmontables.
Gardez les gens heureux autour
Des études ont montré que le bonheur est contagieux. Lorsque les amis ou les voisins de quelqu'un connaissent le bonheur ou la bonne fortune, ces sentiments positifs sont souvent transmis aux personnes qui les entourent. Les gens heureux se regroupent également en groupes sociaux.
Nous doutons que Simon et Garfunkel soient passionnés par le multitâche. C'était le duo qui chantait, "Ralentir, tu vas trop vite. Vous devez faire durer la matinée." Hulton Archive/Getty Images Il y a une tendance, surtout aux États-Unis, essayer d'en faire le plus possible. Nous sommes multitâches sans cesse, comme en témoignent les folies BlackBerry et iPhone.
Mais une bonne journée peut aussi signifier faire un compromis entre faire beaucoup de choses et quelques-unes significatives. Pensez à ce qui est important et à ce que vous pouvez supprimer. Vous pourrez peut-être vous débarrasser de certains biens, ou vous pourrez peut-être éliminer certains facteurs de stress.
Un autre terme pour vous simplifier la vie peut être - et cette idée ressort de plusieurs astuces dans cet article - pleine conscience . Pleine conscience - ralentir, apprécier et observer ce qui vous entoure est une forme de simplification. Cela vous permet de ne pas trop vous soucier de l'avenir et de rester plus impliqué dans le présent. Cela encourage à ne pas trop vous programmer, effectuer les tâches à un rythme approprié et espacer les tâches afin que vous puissiez mieux réfléchir et réduire le stress dans votre vie. Suite à ces idées, il est possible de reconnaître quelles préoccupations sont vraiment importantes et celles qui nous ont été imposées comme importantes mais qui ne le sont peut-être pas.
Un site Web axé sur le bonheur recommande de se concentrer sur une chose à la fois. Par exemple, si vous décidez de regarder un film classique et de passer la première heure du film à écrire des e-mails à vos collègues, à la fin, vous avez peut-être fait plusieurs choses, mais vous êtes-vous pleinement engagé dans l'un ou l'autre ? Est-il possible d'apprécier et de comprendre et même de ressentir une connexion avec le film si votre attention était divisée la plupart du temps ?
Vous n'avez pas besoin de vous entraîner comme le célèbre coureur américain Steve Prefontaine pour obtenir un coup de pouce de l'exercice, mais vous voudrez peut-être mélanger votre entraînement. Tony Duffy/Allsport/Getty Images La connexion corps-esprit est souvent citée comme faisant partie intégrante du bonheur. Garder le corps en forme grâce à l'exercice a des effets mesurables sur l'esprit, trop. Les personnes qui font de l'exercice ont généralement des niveaux d'anxiété et de dépression plus faibles. Mais des études ont également montré que les mêmes facteurs génétiques qui motivent les gens à faire de l'exercice pourraient également les rendre moins prédisposés à être déprimés, éliminer un lien de causalité.
Stimuler le bonheur par l'exercice ne nécessite pas une dévotion inconditionnelle à la forme physique. Se lancer dans un programme de remise en forme moins ambitieux peut vous aider à garder vos objectifs réalistes tout en produisant des résultats tangibles. (Pas besoin de vous sentir coupable de ne pas atteindre vos objectifs d'exercice, ce qui ne ferait que contribuer au malheur.)
L'exercice diminue les niveaux de cortisol , une hormone associée au stress. Selon votre niveau de stress, vous devrez peut-être modifier votre entraînement en conséquence. Si vous êtes plus stressé, cela peut prendre plus de temps, un entraînement plus rigoureux pour brûler le cortisol et repartir détendu et rafraîchi.
Vous avez peut-être entendu parler endorphines. L'exercice provoque la libération par l'hypophyse de ces puissants, produits chimiques stimulant l'humeur. Comme pour le cortisol, la libération d'endorphines par l'exercice varie selon la personne et la situation. Activités aérobies intenses, comme courir, sont plus susceptibles de libérer des endorphines que l'haltérophilie. Les experts recommandent également de varier les routines et les activités d'entraînement. Comme les bactéries qui deviennent résistantes aux antibiotiques, le corps accumule une résistance aux activités intenses que vous lui faites subir. Écouter de la musique tout en faisant de l'exercice, essayer une nouvelle activité, pratiquer un nouveau sport, et par dessus tout, travailler dur, et que le "high" produit par les endorphines devrait arriver, ainsi que de nombreux bienfaits pour la santé.
Accepter les émotions de tous types, y compris la frustration, tristesse et déception, aide à créer une vision du monde plus réaliste. En acceptant ces sentiments comme normaux, il est plus facile d'y répondre de manière constructive. Cela vous permet également de contrôler vos attentes et de prendre du recul sur la vie.
Faites plus attention à vos sentiments et à la façon dont le monde extérieur les affecte. Faire les besoins de base, comme la faim, outrepasser votre désir d'être heureux? Faire une petite amélioration de votre bonheur peut être aussi simple que d'être sûr de manger régulièrement et d'avoir des collations disponibles.
Il est également important de reconnaître les sentiments des autres. Peut-être que tu te sens bien, mais l'humeur amère de quelqu'un vous déprime. Reconnaissant ces sentiments comme légitimes, ou à tout le moins comme une réalité digne d'être traitée, peut vous aider à éviter d'être frustré. Souvent, quelqu'un qui est contrarié veut juste se tourner vers un auditeur sympathique, et le résultat peut être que vous êtes tous les deux plus heureux et plus satisfaits, ayant trouvé la compréhension mutuelle.
Reconnaître les sentiments et les émotions ne signifie pas que vous devez toujours agir en conséquence. La plupart d'entre nous connaissent le conseil de compter jusqu'à 10 ou de prendre une minute pour se calmer lorsqu'on est en colère. De la même manière, essayer de transformer les émotions négatives en émotions positives peut entraîner de réels changements d'humeur. Il y a une sorte de réalisation de soi en jeu ici :dites-vous que vous êtes patient et compréhensif, et vous finirez par le devenir. Adopter ce genre de point de vue plus optimiste permet de lâcher plus facilement la colère et d'être plus résilient face à l'adversité [source :Rubin].
Beaucoup de gens prétendraient avoir une attirance instinctive pour la nature et un désir de la préserver. Nous voulons protéger les forêts tropicales, nettoyer la pollution, et si possible, vivre au bord de la mer ou dans un joli parc. Et bien qu'une grande partie de la population mondiale vit dans des zones urbaines, nous interagissons avec la nature de plusieurs manières, que ce soit de manière médiatisée en ayant des animaux domestiqués comme animaux de compagnie, ou en allant camper ou pêcher.
La notion de biophilie , un terme inventé par le biologiste E.O. Wilson, affirme que l'évolution nous a amenés à apprécier et à bien faire dans la nature. La littérature scientifique le soutient, car des études ont montré que les personnes exposées à la nature tombent malades moins fréquemment. (De la même manière, les patients hospitalisés récupèrent plus rapidement s'ils sont placés près d'une fenêtre avec une vue agréable [source :Bloom].) Les animaux de compagnie et passer du temps dans la nature sont tous deux d'énormes soulagements du stress. Avoir un chat ou un chien peut aussi aider les gens à soulager la solitude ou à se sentir en contact avec la nature, même confiné dans une ville.
Retrait naturel
L'absence de biophilie peut être trouvée dans une théorie appelée trouble de déficit naturel , proposé pour la première fois dans un livre de Richard Louv, qui dit qu'un manque de contact physique avec la nature nuit aux enfants. Louv soutient que les histoires sensationnalistes et la technologie ont éloigné les enfants de la nature.
Son livre, « Dernier enfant dans les bois :sauver nos enfants du trouble de déficit de la nature, " soutient également que les enfants qui sont exposés à la nature, surtout dès le plus jeune âge, faire mieux que leurs pairs. Ils sont moins stressés et apprennent à penser de manière créative. Jouer dans la nature leur permet d'être actifs et peut représenter un outil important dans la lutte contre l'obésité infantile.
Lire la suiteLes Le paradoxe d'Easterlin affirme que les riches sont généralement plus heureux que les pauvres. Mais dans l'ensemble, les sociétés plus riches ne montrent pas beaucoup plus de bonheur que les pauvres, et l'amélioration de la situation économique d'un pays n'améliore pas le bonheur.
Le paradoxe d'Easterlin est né des études de l'économiste Richard Easterlin au début des années 1970. Easterlin a découvert qu'un certain niveau de revenu accru augmentait le bonheur parmi les pauvres, mais seulement dans une certaine mesure. Après ça, le montant d'argent que les gens ont gagné par rapport à leurs pairs, ou revenu relatif , est devenu plus important dans la détermination du bonheur que leur revenu individuel. En d'autres termes, les gens voulaient ce que les autres avaient.
Mais au moins une étude plus récente, qui s'appuie sur de nombreux sondages d'opinion réalisés dans le monde entier, montre que les habitants des pays riches semblent plus heureux que ceux des pays pauvres. Et isolé dans un pays, le niveau de revenu semble être en corrélation avec le bonheur. Par exemple, une proportion bien plus importante d'Américains gagnant 250 $, 000 ou plus par an étaient plus heureux que ceux qui gagnaient moins de 30 $, 000.
En contestant cette découverte, certains critiques soulignent des changements dans la façon dont ces questions sont posées et soulèvent également que si les habitants de certains pays en développement sont devenus plus heureux à mesure que les revenus se sont améliorés, dans d'autres pays, le bonheur n'a pas augmenté avec le revenu [source :Leonhardt].
Dans l'ensemble, la richesse semble augmenter vos chances de bonheur, tout comme vivre dans un pays riche qui peut fournir les services et la sécurité qui accompagnent souvent la richesse. Mais comme le montre cet article, bien d'autres facteurs que l'argent, beaucoup d'entre eux subjectifs, déterminer le bonheur personnel.
Certaines études montrent que la méditation améliore le bonheur [source :Max]. Par conséquent, des activités comme la méditation, le yoga et la pratique de la pleine conscience peuvent augmenter votre niveau de bonheur et de satisfaction. La méditation peut vous permettre de mettre vos problèmes en perspective, ou la clarté obtenue par le processus, combiné avec un sens de la pleine conscience, peut vous permettre de mieux apprécier les choses dans le monde autour de vous que vous tenez pour acquises.
Les personnes qui ont médité régulièrement dans le cadre d'études scientifiques ont également signalé une incidence plus faible de maladies et se sentent plus connectées aux personnes qui les entourent [source :Max]. Les scanners cérébraux des méditants montrent également que les zones du cerveau associées au stress montrent moins d'activité après la méditation [source :Alleri].
Dans les temps anciens, le vrai bonheur était considéré comme quelque chose d'extrêmement rare et transcendant - équivalent à être en contact avec les esprits célestes [source :Holt]. La méditation est souvent associée à la transcendance, avec une progression au-delà des préoccupations terrestres souvent insignifiantes et se déplaçant vers un espace plus raréfié de compréhension et de contentement supérieurs.
Paroles d'un saint"Il ne peut y avoir de joie de vivre sans joie de travailler." --St. Thomas d'Aquin
La psychologie positive est un domaine en pleine croissance qui examine ce qui rend les gens heureux. En tant que discipline, la psychologie s'est traditionnellement concentrée sur les émotions négatives et ce qui peut mal tourner dans le cerveau. La psychologie positive examine les émotions positives et les méthodes d'épanouissement, comme l'espoir, Reconnaissance, plaisir, spiritualité et charité [source :Max].
En plus de déplacer l'attention sur ces autres, émotions souvent négligées, La psychologie positive examine des préoccupations telles que la différence entre se sentir bien dans sa peau pendant un moment ou une journée et créer un bonheur durable. Cet équilibre entre satisfaction éphémère et bonheur prolongé peut être difficile à trouver, et les cours de psychologie positive peuvent demander aux étudiants d'examiner en profondeur leur propre vie et d'examiner comment ils travaillent pour atteindre le bonheur.
Des dizaines d'universités proposent désormais des cours de psychologie positive, beaucoup d'entre eux très populaires, comme celle de l'Université George Mason intitulée The Science of Well-Being. Le cours de psychologie positive de base de Harvard est le cours le plus populaire de l'université [source :Smith]. Dans ces cours, les élèves examinent ce qui produit des émotions plus heureuses et des sentiments de satisfaction. Ils mènent souvent des expériences personnelles dans lesquelles ils se portent volontaires - un acte désintéressé qui est censé conduire à un bonheur plus durable - ou cèdent à des impulsions qui produisent des sentiments de bonheur à plus court terme. Mais la psychologie positive a été critiquée par certains éducateurs et universitaires comme étant trop pauvre en sciences dures, trop prescriptif et apparemment presque comme une religion. Certains prétendent également que les professeurs dans le domaine ne passent pas assez de temps à considérer les différences individuelles entre les personnes et les différents modes d'atteindre le bonheur [source :Max].
Il existe en fait des idées convaincantes contre le bonheur. Les opposants ne sont pas contre le bonheur; plutôt, ils soulignent certains des effets du bonheur qui peuvent affecter négativement des personnes autres que la personne qui prétend être heureuse.
Quels sont les inconvénients du bonheur ? Pour une chose, les personnes plus heureuses sont plus sujettes à des comportements préjudiciables [source :Holt]. Une explication possible est qu'une personne satisfaite, une attitude nonchalante ou heureuse permet aux gens de se tourner facilement vers des stéréotypes ou d'autres caricatures lorsqu'ils portent des jugements. Les personnes heureuses peuvent également avoir une estime de soi excessivement élevée, au point qu'elles pensent que leurs pensées ou leurs actions peuvent contrôler des événements qui échappent clairement à leur contrôle. De la même manière, des inquiétudes ont été exprimées quant au fait que les gens heureux peuvent être plus faciles à manipuler, notamment par des dirigeants politiques sans scrupules. Mais les personnes les plus heureuses montrent des niveaux plus élevés d'implication politique. Les gens heureux vivent généralement plus longtemps, mais une étude a révélé que les enfants américains « joyeux et optimistes » ne vivaient pas aussi longtemps que les autres, alors tirez vos propres conclusions [source :Holt].
Il y a d'autres raisons de ne pas atteindre le bonheur à tout prix. Une poursuite aveugle du bonheur peut négliger certains effets complexes associés à l'amélioration socio-économique. Les personnes qui améliorent leur situation dans la vie déclarent souvent être moins heureuses car avec l'argent et la liberté personnelle viennent une variété de choix et de désirs involontaires. Plus d'opportunités sont ouvertes à la personne la plus riche, mais les sentiments d'infériorité et le désir de plus sont potentiellement Suite, Suite.
Pour plus d'informations sur le bonheur, malheur et toutes sortes de sujets connexes, s'il vous plaît regardez sur les liens qui suivent.
La créativité et la tristesse sont-elles liées ?Éric G. Wilson, professeur à l'Université Wake Forest, s'inquiète du fait que même si la dépression grave est un problème digne d'être traité, "Tristesse légère à modérée, " ou mélancolie, est trop souvent traitée par des médicaments [source :NPR]. Wilson pense qu'embrasser une certaine tristesse peut stimuler la pensée créative et permettre des relations plus complexes avec le reste du monde.
Viser uniquement le bonheur est, selon Wilson, ignorer un aspect fondamental de la condition humaine. Il pointe aussi la grande histoire des artistes, rêveurs, des penseurs et des innovateurs qui se sont inspirés de la mélancolie. Mélancolie donc, Wilson écrit, représente un juste milieu plus réaliste entre le pur bonheur et la dépression, un endroit où de nouvelles idées peuvent être dérivées et une pensée créative exécutée [source :NPR].
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