Galerie d'images du cerveau Cette grosse tête est-elle plus qu'un simple ego énorme ? Voir plus d'images de cerveau. Daniel Day/Pierre+/Getty Images Il existe de nombreuses tactiques que les gens utilisent pour mettre fin aux disputes et aux confrontations, la plupart d'entre eux ayant à voir avec la taille. Parents, par exemple, semblent privilégier le « Parce que je l'ai dit » comme moyen de mettre un terme à un désaccord avec leurs enfants, qui, après tout, sont beaucoup plus petits qu'ils ne le sont pendant au moins un petit moment. Les intimidateurs scolaires ont la réputation d'être de grands enfants, leur stature d'autant plus avantageuse pour fourrer les geeks mauviettes dans les toilettes. Et disons qu'un couple marié se dispute sur la meilleure façon d'arriver à destination; en théorie, l'homme pourrait terminer l'argument en disant, "Bien sûr, J'ai raison! Les mâles ont un plus gros cerveau."
Les hommes ont en fait un cerveau plus gros que les femmes. Le cerveau humain moyen pèse 2,7 livres, ou 1, 200 grammes, ce qui représente environ 2 % de notre poids corporel [source :Bryner]. Mâles, bien que, ont un avantage d'environ 100 g après prise en compte des différences de poids corporel total [source :Schoenemann].
Ce qui nous amène à la question séculaire :la taille compte-t-elle vraiment ? C'est-à-dire, L'homme dans ce scénario a-t-il un argument valable lorsqu'il prétend être plus intelligent avec son plus gros cerveau ? A première vue, on pourrait le penser, parce que la façon dont nous, les humains, nous différencions de nos ancêtres primates antérieurs est par nos plus gros cerveaux. Mais si plus c'est gros c'est mieux, cela signifie-t-il que nous ne sommes que légèrement plus intelligents qu'un morse, qui a un cerveau pesant 2,4 livres (1,1 kilogrammes), et bien plus bête qu'un cachalot, qui a un énorme cerveau de 17 livres (7,7 kilogrammes) [source :Bryner] ?
Dans cet article, nous étudierons la question de savoir si c'est combien vous en avez ou comment vous l'utilisez. Mais d'abord, passez à la page suivante et nous verrons pourquoi les chapeaux sont disponibles dans toutes les tailles différentes, ou comment nous nous retrouvons avec des cerveaux de tailles différentes pour commencer.
Merci pour mon cerveau géant, Maman! Karen Moskowitz/Pierre/Getty Images
La taille du cerveau est déterminée dans une certaine mesure par la génétique. Dans les études sur des jumeaux identiques, qui partagent les mêmes gènes, et des jumeaux fraternels, qui partagent environ la moitié des mêmes gènes, il y a une plus grande corrélation dans la taille du cerveau entre les vrais jumeaux [sources :Pennington et al., Patauger]. Les neuroscientifiques sont encore en train de déballer tous les mystères dans la valise du cerveau, bien que, Ainsi, même si nous ne connaissons peut-être pas tous les gènes qui sont à l'œuvre dans le cerveau, nous pouvons faire la lumière sur quelques-uns.
Des chercheurs de la Harvard Medical School ont isolé l'un des gènes de la taille du cerveau en travaillant avec des souris. Lorsque les souris ont reçu une augmentation d'un gène nommé bêta-caténine , leur cerveau a doublé de volume, et ils ont commencé à montrer plus d'activité dans le cortex cérébral [source :Cromie]. Le cortex cérébral, qui régule l'intelligence et le langage, est ce qui distingue les humains des autres espèces. Il nous donne la capacité de former des idées et de les exprimer, nous donnant un avantage sur les espèces qui peuvent avoir un cerveau plus gros que nous. Alors que les baleines ont ce cerveau de 17 livres, ils utilisent la plupart de cette caboche géante pour dire à leur corps de se déplacer dans l'eau [source :Wanjek].
Cela signifie-t-il que nous devons commencer à injecter de la bêta-caténine pour réussir le calcul au lycée ? Pas si les souris sont un exemple. Certaines des souris de l'expérience de Harvard sont mortes après que leur tête soit devenue trop grosse.
Ces chercheurs ont également travaillé avec un autre gène déterminant la taille du cerveau, ASPM , qui est une abréviation pour une microcéphalie anormale en forme de fuseau. Comme le nom de ce gène l'indique, c'est lié à microcéphalie , une condition dans laquelle une personne est née avec une petite tête et un petit cerveau, entraînant souvent un léger retard. Alors qu'une augmentation de la bêta-caténine pourrait conduire à une augmentation similaire du cerveau, une mutation dans ASPM semble arrêter la formation de cellules cérébrales. Lorsque les protéines de l'ASPM sont plus courtes, les cerveaux sont plus petits.
Pour revenir aux similitudes des souris et des hommes, des chercheurs ont montré qu'un gène appelé Emx2 , présent chez les rongeurs et les humains, peut contrôler la façon dont le cerveau est réellement divisé. Si certaines parties du cerveau sont plus grandes, il peut y avoir une augmentation de la fonction dans la zone contrôlée par une partie du cerveau [source :Salk Institute].
D'autres gènes peuvent également être à l'œuvre, mais ils ne sont pas le seul déterminant de la taille du cerveau. Alors que différentes tailles de cerveau sont évidentes à la naissance, les facteurs environnementaux jouent également un rôle dans le développement du cerveau. Au cours des cinq premières années de la vie, le cerveau quadruple de volume, atteignant environ 95 pour cent de son volume adulte [source :Suplee]. Les connexions neuronales que les bébés établissent au cours de leur première année environ sont les connexions qui leur serviront pour le reste de leur vie, mais des preuves récentes montrent que le développement du cerveau dans certains domaines se poursuit tout au long de l'adolescence [source :Suplee].
Alors disons que la génétique n'est pas de votre côté, et personne n'allume le Baby Mozart pour vous. Est-ce que ça importe? Découvrez si un cerveau plus gros fait une différence sur la page suivante.
Qui aimes-tu?L'effet du cerveau sur l'orientation sexuelle d'une personne est un sujet débattu, mais des recherches récentes indiquent que la taille du cerveau pourrait jouer un rôle. Après avoir scanné des individus hétérosexuels et homosexuels, Des chercheurs suédois ont découvert qu'il existe des similitudes dans la taille du cerveau des hommes hétérosexuels et des femmes homosexuelles. Ces deux groupes présentaient des cerveaux asymétriques, l'hémisphère droit étant plus grand que le gauche. Hommes gais et femmes hétéros, cependant, les deux avaient des hémisphères cérébraux symétriques [source :Gardner]. La neurobiologie peut-elle déterminer la préférence sexuelle, ou les facteurs environnementaux sont-ils un facteur plus important ? Restez à l'écoute de ce débat.
Les scientifiques étudient si un cerveau plus gros peut faire pencher la balance de l'intelligence. Ann Cutting/Photonica/Getty Images Les chercheurs ont lié la croissance cérébrale soudaine et disproportionnée au cours de la première année de vie à l'autisme, suggérant qu'une croissance excessivement rapide empêche l'enfant d'établir les connexions qui guident un comportement normal [source :BBC]. Une autre étude a indiqué que les enfants et les adolescents atteints de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) possèdent des cerveaux 3 à 4 % plus petits en moyenne que ceux sans TDAH [source :Goode]. Les scientifiques ont également révélé que le cerveau rétrécit avec l'âge, bien que les fonctions cognitives puissent rester inchangées [source :Britt].
Mais la question que tout le monde veut savoir est, quel lien existe-t-il entre un gros cerveau et un grand QI ? Est-ce que plus gros est mieux? Puisque nous parlons du cerveau, alors sûrement une version améliorée doit conduire à plus d'intelligence et plus de talent, droit?
Bien, cela dépend à quel scientifique vous demandez. Les scientifiques sont divisés sur ce qu'ils mesurent et comment ils le mesurent. Les anthropologues ont longtemps utilisé le volume intérieur d'un crâne et l'ont comparé à la taille du corps pour une estimation approximative de l'intelligence, mesures connues sous le nom quotients d'encéphalisation . À mesure que les techniques d'imagerie cérébrale se sont améliorées, bien que, les scientifiques ont mesuré les cerveaux réels avec une plus grande précision. Mais est-ce la taille ou est-ce les neurones que nous devons mesurer ? Est-ce le poids ou la circonférence ? Les quotients d'encéphalisation devraient-ils utiliser le poids corporel total ou la masse corporelle maigre ? Devrions-nous corriger la taille du corps? Comment mesurer l'intelligence ?
Avec autant de cerveaux s'attaquant à ces questions, il est difficile de parvenir à un consensus sur ce qui pourrait être la mesure la plus significative. Cela n'a pas empêché les chercheurs de tirer des conclusions, bien que. En 2005, Le psychologue Michael McDaniel a évalué des études utilisant l'imagerie cérébrale et des tests d'intelligence standard et a constaté que sans équivoque, des cerveaux plus gros en corrélation avec des gens plus intelligents [source :McDaniel].
Puisque les hommes ont le plus gros cerveau, ils doivent avoir l'intelligence, droit? Dans une étude, les scientifiques ont converti les scores SAT de 100, 000 jeunes de 17 et 18 ans à un score de QI correspondant et a constaté que les hommes avaient en moyenne 3,63 points de QI de plus que les femmes [source :Jackson, Rushton]. L'étude, fait, cependant, utiliser environ 10, 000 femmes de plus que d'hommes, ce qui peut avoir affecté la moyenne, mais les auteurs de l'étude pensent que plus le tissu cérébral est grand, plus la capacité de traitement cognitif est grande [source :Bryner].
Vous vous souvenez de ces études avec des jumeaux à la dernière page ? Dans une étude, après que les scientifiques aient tiré des conclusions sur le rôle de la génétique dans la matière cérébrale, ils ont fait passer des tests d'intelligence aux jumeaux. Ils ont trouvé un lien entre l'intelligence et la quantité de matière grise dans les lobes frontaux. Puisque les lobes frontaux semblaient être contrôlés par la génétique, les résultats indiquent que les parents transmettent le potentiel de génie.
Mais si les filles lèvent les bras, maudire leurs parents et refuser de donner un sens à la physique nucléaire ? Nan. Tu dois sortir et secouer ce que ta maman t'a donné. Ces domaines peuvent simplement jeter les bases de l'intelligence ou indiquer le potentiel de génie si une personne travaille dur. Albert Einstein est peut-être un exemple parfait que ce n'est peut-être pas la taille globale qui compte, mais la taille de certaines sections au-delà du lobe frontal. Einstein, par exemple, avait un cerveau de taille parfaitement normale, mais certaines parties étaient plus grandes que la normale, y compris la région pariétale inférieure, qui affecte la pensée mathématique [source :Wanjek].
Il convient également de noter que les choses les plus étranges semblent augmenter la taille du cerveau. Les scientifiques ont découvert que le cerveau des chauffeurs de taxi de Londres s'agrandit et change à mesure qu'ils apprennent des itinéraires compliqués. Les chauffeurs de taxi qui naviguent dans les rues depuis des années ont subi des changements structurels importants, car ils présentaient un hippocampe postérieur plus grand et un hippocampe antérieur légèrement plus petit [source :BBC].
Donc, jusqu'à ce que nous en sachions plus sur tous les mécanismes exacts de la croissance du cerveau, vous pouvez aussi consulter les histoires à la page suivante. Ils peuvent juste vous rendre plus intelligent.
