Dans les années récentes, le monde anglophone a trouvé deux concepts danois, 'pyt' et 'hygge, ' utile pour faire face à l'anxiété et au stress.

Maintenant, un autre mot danois – « samfundssind » – pourrait aider les pays à lutter contre la pandémie.

En mars 2020, au début de la pandémie, Le Premier ministre danois Mette Frederiksen a exhorté tous les Danois à montrer « samfundssind, ' ce qui signifie considérer les besoins de la société avant les vôtres. En anglais, cela se traduit en gros par l'esprit communautaire, engagement civique ou civisme.

Depuis, par rapport aux États-Unis et au reste de l'Europe, Le Danemark a plutôt bien réagi au coronavirus, avec de faibles taux d'infections et de décès et des taux élevés de conformité aux directives préventives. Et la recherche montre que, quel que soit leur sexe ou leur âge, les Danois sont plus préoccupés par l'infection des autres que par l'infection eux-mêmes.

Bien sûr, le fait que le Danemark ait bien résisté à la crise du COVID-19 ne peut s'expliquer par aucun facteur. Mais en tant que Danois et chercheur en psychologie, Je pense qu'il est intéressant que samfundssind semble être lié à des valeurs sociétales comme la confiance et la réciprocité, qui sont tous deux utiles dans la lutte contre une pandémie.

Dans la société nous avons confiance

Avant la pandémie, samfundssind était un mot relativement obscur qui était rarement, si jamais, utilisé. Il est apparu pour la première fois dans un dictionnaire danois en 1936, et l'ancien Premier ministre danois Thorvald Stauning l'a inclus dans plusieurs discours à la fin des années 1930 implorant les Danois de faire preuve d'esprit communautaire à l'approche de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, puisque Frederiksen a utilisé le mot dans son discours de mars, son utilisation au Danemark a augmenté.

Bien que le mot semble simple, c'est aussi ce que les linguistes appellent un signifiant vide car il peut signifier des choses très différentes selon les personnes.

Pour certains, samfundssind pourrait signifier que les gens devraient suivre la plupart des directives sur les coronavirus. Pour d'autres, cela signifie que vous ne devez quitter la maison qu'en cas de nécessité. Et d'autres encore pensent que cela implique de donner de votre temps et de votre argent pour aider les personnes touchées par le verrouillage du coronavirus. Mais tandis que le mot est débattu et discuté, ces débats portent sur la meilleure façon d'atteindre le samfundssind, pas si c'est une bonne idée de considérer les besoins de la société avant les vôtres.

Le concept de samfundssind semble être lié à ce que les chercheurs appellent le capital social. Les membres des sociétés qui ont des niveaux élevés de capital social ont tendance à être plus confiants et réciproques tout en se sentant plus connectés à leurs concitoyens - toutes les attitudes qui se prêtent à considérer les besoins d'une communauté plutôt que les vôtres.

Le Danemark est une société individualiste, et les Danois se classent parmi les plus confiants au monde. Ils obtiennent des scores élevés en termes de confiance interpersonnelle ainsi que de confiance dans les institutions, comme la police et le gouvernement. Le Danemark a également les niveaux de corruption les plus bas au monde.

Une confiance élevée et une faible corruption signifient que les gens peuvent raisonnablement s'attendre à bénéficier - et ne pas être mis à profit - en se conformant aux recommandations ou exigences publiques liées au COVID-19, comme le port du masque ou le travail à domicile. Et de grandes études de 25 pays européens montrent que les personnes vivant dans des régions à forte confiance institutionnelle ont réduit leur mobilité non essentielle – un indicateur de distanciation sociale – et ont eu moins de décès dus au COVID-19.

Ce constat n'est pas propre aux pays européens. Des recherches examinant tous les comtés des États-Unis ont révélé que les personnes dans les communautés avec des niveaux de capital social plus élevés étaient plus susceptibles de rester à la maison pendant que la pandémie se déroulait. Et il a été démontré que cela a des résultats importants. Une étude a révélé qu'en Europe et en Italie, plus de capital social était associé à moins de mobilité et moins de décès.

Les cultures égalitaires ont-elles un avantage ?

Les Danois pourraient également être particulièrement disposés à faire appel au samfundssind parce que le pays valorise l'égalité des sexes, ce qui coïncide avec le fait que la nation obtient un faible score en matière de masculinité culturelle.

Selon les recherches mondiales sur la culture et la masculinité, les sociétés qui obtiennent un score élevé en termes de masculinité, comme les États-Unis, valorisent la concurrence, réalisation et réussite. Les sociétés qui obtiennent de faibles scores, comme le Danemark, ont tendance à être plus orientés vers une qualité de vie élevée, avoir un travail valorisant et prendre soin des autres. Les conflits ont tendance à être réglés par la négociation et le compromis, et les gens apprécient l'égalité et la solidarité.

La masculinité d'une culture pourrait-elle être un obstacle aux précautions contre les coronavirus ? Ça pourrait, si suffisamment de gens considèrent que prendre des précautions est faible ou peu viril. Et une vaste étude sur des hommes et des femmes américains a montré que le fait d'avoir des croyances sexistes prédisait fortement une moindre inquiétude face à la pandémie, moins de comportements de précaution, moins de soutien pour les politiques d'atténuation des coronavirus et une probabilité accrue de contracter COVID-19.

Bien sûr, toutes les sociétés ont un certain degré de samfundssind. Si c'est mesuré par le bénévolat, donner de l'argent ou aider un étranger, les États-Unis s'en sortent plutôt bien. En réalité, de 2009 à 2018, les États-Unis se sont classés premiers et le Danemark 16e sur ces mesures.

Le Danemark ne possède pas une sorte de sauce secrète; de nombreux endroits aux États-Unis et dans le monde ont des niveaux élevés d'engagement et de soutien de la communauté, qui ont conduit à plus de précautions contre le COVID-19 et à moins de décès. Il y a des communautés américaines qui mettent l'accent sur le port d'un masque pour prendre soin des voisins ou pour le bien commun. Bien sûr, ce genre de message a été inégal, variable selon la ville, ville et état.

Alors, que pouvez-vous faire pour maintenir ou améliorer le capital social dans votre communauté locale ?

L'engagement communautaire et le volontariat peuvent donner le bon exemple et renforcer les communautés en inspirant les autres à faire de même. Et si vous demandez aux gens de « m'aider à comprendre votre point de vue, " il est possible de construire la confiance; la recherche montre que se sentir compris peut nous faire faire confiance même aux personnes avec lesquelles nous ne sommes pas d'accord.

À l'approche de l'hiver et de la pandémie ne montrant aucun signe de ralentissement, l'impulsion peut être de se retirer de l'urgence de santé publique et de ne penser qu'à nous-mêmes et à nos propres besoins.

Samfundssind, cependant, peut nous rappeler de regarder vers l'extérieur, plutôt que vers l'intérieur.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.