Une étude sur les motivations des non-Maoris à apprendre te reo Māori suggère que l'identité pākehā est de plus en plus liée à l'acquisition d'une connaissance plus approfondie de, et la capacité de parler, la langue indigène.

Un article de recherche du Dr Arianna Berardi-Wiltshire et du Dr María Celina Bortolotto, de l'École des sciences humaines, et maître de conférences Hone Morris, de Te Pūtahi-a-Toi, intitulé « La motivation en tant qu'auto-formation éthique dans l'apprentissage du te reo maori en tant que deuxième langue, " a été publié récemment dans le Journal du développement multilingue et multiculturel .

Leur étude s'est concentrée sur le personnel non maori qui a entrepris un travail volontaire, Cours te reo de 10 semaines offert par l'Université Massey. Les chercheurs se sont lancés dans l'étude parce qu'ils disent; « on sait peu de choses sur ce qui motive les apprenants non patrimoniaux des langues autochtones ».

« Un tel intérêt pour le te reo de la part des Néo-Zélandais non autochtones est remarquable à bien des égards et soulève la question de savoir pourquoi les non-Maoris d'Aotearoa/Nouvelle-Zélande pourraient vouloir poursuivre la langue, " ils écrivent.

Le contexte de l'étude est l'intérêt croissant pour l'apprentissage du te reo au sein de la population, Maoris et non-Maoris—une tendance renforcée par un soutien et un engagement forts pour des campagnes telles que le récent Te Wiki o Te Reo Māori. Il vise à célébrer, promouvoir et encourager une plus grande utilisation de te reo dans de nombreux contextes - à la maison, l'école, travail, hospitalité, santé, transports publics et dans les médias. Le Te Reo Māori est devenu une langue officielle de la Nouvelle-Zélande en 1987 et la langue des signes néo-zélandaise en 2006.

Les chercheurs ont exploré le sujet dans le cadre de « l'autoformation éthique » à travers laquelle les apprenants façonnent des aspects d'eux-mêmes pour « développer, conçoivent et vivent une vie qu'ils considèrent significative sur la base de leurs convictions éthiques et esthétiques."

Te reo renforce les liens entre Pākehā et le monde maori

Les participants ont dit aux chercheurs que l'apprentissage du te reo était en partie lié à leur vie professionnelle - par exemple, certains pensaient qu'ils seraient mieux placés pour soutenir et encourager les étudiants maoris à réussir à l'université en développant leurs compétences et leurs connaissances en te reo. D'autres ont déclaré que c'était important en termes d'alignement avec l'objectif et les principes de l'université dirigés par Te Tiriti.

Une universitaire et clinicienne en santé mentale qui a participé à l'étude a déclaré qu'elle avait été alertée de la nécessité de se familiariser avec le te reo et les tikanga (coutumes et valeurs traditionnelles) qui s'y rapportent pour pouvoir aider les clients maoris, et de remplir la dimension éthique de son rôle professionnel en créant une pratique « culturellement sûre ».

Cependant, pour la plupart des participants, leur intérêt s'est étendu au-delà de la sphère professionnelle pour englober le social, aspects culturels et émotionnels de leur vie, souvent pour répondre à un désir de longue date d'embrasser te reo. Une autre participante a lié son désir d'apprendre le te reo au fait d'avoir grandi dans une communauté agricole à prédominance pākehā imprégnée de valeurs culturelles qu'elle a attribuées à la population maorie locale.

"En grandissant dans ce genre de communauté agricole collective, j'ai l'impression d'avoir un lien spirituel avec ma montagne, ma rivière et ma terre, alors je me sens comme un Maori blanc. Beaucoup de ces croyances et valeurs sont les mêmes et j'ai l'impression d'en manquer une grande partie parce que je ne comprends pas la langue, ", a-t-elle déclaré aux chercheurs.

Un autre a reconnu l'évolution actuelle à l'échelle nationale vers une « Nouvelle-Zélande plus maorie, " tandis que les nouveaux migrants considéraient la connaissance de te reo comme " inextricablement liée à son statut juridique en tant que citoyen néo-zélandais ".

Un participant a expliqué sa motivation comme « le résultat de ses nombreuses années de service dans l'armée néo-zélandaise, où son intérêt pour la langue s'est accru alors qu'il était en contact étroit avec des soldats maoris, un processus facilité par le fait que "la culture maorie fait partie intégrante de l'armée néo-zélandaise".

Bien que les auteurs reconnaissent que la taille de l'échantillon de 10 est petite, ils disent qu'il offre des informations uniques sur une zone sous-étudiée - des informations qui peuvent s'avérer précieuses bien au-delà des côtes d'Aotearoa pour les nations cherchant également à revitaliser les langues autochtones. Ils disent que l'expérience de revitalisation de la langue te reo maori à Aotearoa/Nouvelle-Zélande est révolutionnaire et une inspiration pour d'autres sur un voyage similaire, y compris au Brésil et en Amérique du Nord.