Le comportement humain est la clé de toute pandémie. Alors, comment un petit coup de pouce dans la bonne direction peut-il changer notre comportement pour le mieux ? La chercheuse Nurit Nobel explique la science derrière l'encouragement des bons comportements et comment cela peut nous aider pendant la pandémie.

La théorie du Nudge est un concept utilisé en économie comportementale qui propose des moyens d'influencer les choix et les comportements des gens par des changements subtils dans l'environnement ou le contexte où les décisions sont prises. Le terme a été inventé par l'économiste américain Richard Thaler, l'un des pères fondateurs de l'économie comportementale et le récipiendaire de ce que l'on appelle familièrement le prix Nobel d'économie. Aujourd'hui, ses théories sur le nudge sont largement reconnues et sont utilisées par les gouvernements et les acteurs privés du monde entier.

"Le nudge est un outil pour changer les comportements, quand d'autres outils, comme les mandats ou les incitations ne correspondent pas ou ne suffisent pas, " dit Nurit Nobel, un doctorat chercheur à la Stockholm School of Economics, dont les recherches portent sur le nudge. « Nudging reconnaît que le changement de comportement est difficile, et s'appuie sur la connaissance psychologique des barrières cognitives qui nous empêchent de prendre des décisions optimales. C'est ce qu'on appelle les biais, et nous les avons tous. Les nudges s'attaquent de front à ces préjugés, pour changer de comportement."

Simplifiez-vous les bonnes décisions

Un exemple est ce que l'on appelle le biais du statu quo, Nobel explique. Essentiellement, nous sommes souvent satisfaits de ce qui est déjà devant nous. Et comme nous avons tellement de décisions à prendre au quotidien, nous allons utiliser la valeur par défaut car cela peut nous faire économiser de l'énergie et du temps. Ainsi, prendre une bonne décision doit être aussi simple et économe en énergie que possible.

En période de couronne, le coup de coude devient particulièrement pertinent et nous pouvons déjà en voir des exemples partout dans le monde. Les coups de coude peuvent venir du gouvernement, acteurs privés comme les magasins ou les employeurs - ou même de nous-mêmes. De nombreux supermarchés ont peint des lignes ou des panneaux au sol pour marquer la distance entre les clients, les municipalités pourraient désigner la circulation à sens unique sur certains trottoirs pour éviter que les gens ne se croisent et beaucoup d'entre nous choisissent une chanson, comme Joyeux anniversaire, pour s'assurer de se laver les mains au moins 20 secondes. Ou en plaçant un contenant de désinfectant pour les mains dans l'entrée de votre maison.

"Dans un parc au Danemark, ils ont créé des marques dans l'herbe pour signaler la distance d'un groupe à l'autre. Les gens peuvent aller au parc avec leur groupe immédiat de quelques amis ou famille, mais ils sont encouragés à garder leurs distances avec les autres groupes, " dit Nurit Nobel. " Les affiches qui montrent aux gens comment se laver les mains correctement sont un autre excellent exemple, surtout lorsqu'elles sont parfaitement visibles au bon moment, tout comme les gens se lavent les mains."

Les normes sociales façonnent le comportement

Les gens aiment que l'information soit facile, clair et visuel, les affiches doivent donc être conçues en gardant ces principes comportementaux à l'esprit. Les normes sociales sont une autre forme de nudge, Nobel ajoute :

"Nous sommes souvent influencés par le comportement des autres, et nous nous inspirons d'eux. Dans certains pays, le port du masque en public est devenu une nouvelle norme, parce que c'est ce que vous voyez lorsque vous quittez la maison."

Lentement, ces coups de coude peuvent aider à créer de nouveaux, habitudes nécessaires. Mais Nurit Nobel souligne que les coups de coude pourraient ne pas suffire. Au lieu, il est nécessaire d'examiner attentivement une multitude de mesures en matière de santé publique, implications économiques et politiques.

« Une chose que la science du comportement nous rappelle dans cette crise est la nécessité d'équilibrer soigneusement l'espoir et l'inquiétude dans la communication. Nous devons offrir de l'espoir. rien de ce que je fais n'aura d'importance de toute façon, donc je peux continuer comme d'habitude ». C'est ce qu'on appelle « l'impuissance acquise ».

Équilibrer l'espoir et l'inquiétude

À la fois, nous avons aussi besoin que les gens s'inquiètent, elle dit. Cette tendance naturelle à l'excès de confiance et à l'optimisme, appelé biais d'optimisme, donne aux gens un faux sentiment de sécurité. Des études récentes sur COVID-19 montrent que les jeunes en particulier ont le sentiment que la situation ne les préoccupe pas beaucoup, car ils ont tendance à être en bonne santé et sont moins susceptibles de souffrir d'une forme plus grave de la maladie. Et si les gens ne sont pas concernés, le risque est qu'ils ne pensent pas que cela est assez important pour agir.

« L'impuissance et l'optimisme représentent tous deux d'énormes obstacles à l'élaboration des comportements nécessaires pour vaincre le coronavirus :rester à la maison, lavage des mains et distanciation sociale. Donc dans tout ce que nous faisons et comment nous communiquons, nous devons nous souvenir de cet équilibre :donner de l'espoir, mais pas trop pour que les gens soient complaisants. Faire s'inquiéter les gens, mais pas trop pour qu'ils se sentent impuissants. Espoir et inquiétude, trouver un moyen pour que cette combinaison coexiste, " conclut Nurit Nobel.