Il reste une pénurie de femmes dans l'économie, avec beaucoup moins de femmes qui obtiennent des emplois menant à la permanence et publient des recherches universitaires que les hommes. Des recherches antérieures mettent en évidence plusieurs obstacles contribuant à ce « pipeline qui fuit », notamment :l'accès au mentorat, réseaux sociaux, et les biais implicites.

De nombreux groupes, dont l'American Economic Association (AEA), s'efforcent de changer cela par le biais d'ateliers et d'autres efforts. Mais ces efforts ont-ils vraiment un impact ?

Des recherches de l'Université de Princeton montrent qu'un atelier annuel de l'AEA pour les femmes économistes a été efficace pour retenir les femmes dans les universités et les aider à obtenir leur titularisation dans les 30 à 50 écoles les mieux classées du pays. Ces femmes ont également publié des articles plus académiques.

"C'est remarquable qu'une intervention de deux jours puisse avoir un tel effet, " les chercheurs ont écrit dans l'étude, qui a été publié par le National Bureau of Economic Research (NBER).

Les auteurs de l'étude comprenaient Janet M. Currie, Henry Putnam Professeur d'économie et d'affaires publiques à l'Université de Princeton et codirecteur du Centre pour la santé et le bien-être de Princeton. Les co-auteurs de Currie comprenaient Donna Ginther de l'Université du Kansas, Francine Blau de l'Université Cornell, et Rachel Croson de l'Université d'État du Michigan.

Les chercheurs ont conçu et évalué l'atelier expérimental de deux jours CeMENT (maintenant l'atelier pour les professeurs des programmes de doctorat) sous les auspices du Comité de l'AEA sur la condition des femmes dans la profession économique (CSWEP). Le programme vise à encadrer les femmes enseignantes dans des postes menant à la permanence au doctorat. subventionner des départements d'économie aux États-Unis ou dans des institutions ayant des attentes de recherche similaires.

Dans les ateliers nationaux CeMENT, des femmes économistes seniors donnent de leur temps pour transmettre leurs connaissances sur ce qu'il faut pour réussir. Les ateliers aident également les jeunes femmes à créer des réseaux de pairs de jeunes professeurs qui travaillent dans des domaines de recherche similaires. Chaque atelier a duré deux jours, et a eu lieu en conjonction avec les réunions annuelles de l'AEA.

Aux fins de cette étude, les co-auteurs ont examiné la différence entre un groupe de « traitement » – où les femmes ont participé à l'atelier – et un « groupe de contrôle » dans lequel les femmes n'ont pas participé. Les deux groupes ont été assignés au hasard à partir du bassin de candidats. Ils ont mis en correspondance ces groupes avec le statut de titularisation et l'emploi universitaire, ainsi qu'aux publications et aux subventions. L'ensemble de données qu'ils ont obtenu couvrait six cohortes de participants au programme. Ces individus ont été observés quatre à quatorze ans après avoir participé à un atelier.

Les ateliers ont été particulièrement utiles pour établir des relations professionnelles continues et durables, les chercheurs ont trouvé. De nombreuses femmes qui ont participé au programme sont restées en contact avec les contacts qu'elles ont noués lors des ateliers pendant des années par la suite, s'entraider pour se soutenir et se conseiller. Cela les a aidés en termes de placement et d'édition académique.

"Nos résultats témoignent de l'importance d'avoir des mentors et des réseaux de pairs, et suggèrent que les femmes en économie rencontrent souvent des difficultés à développer ces relations. Nous espérons que ces résultats en inspireront d'autres à proposer d'autres moyens de s'attaquer à ce problème persistant, ", ont écrit les chercheurs.