En utilisant le radiotélescope de Parkes, les astronomes ont étudié un magnétar radio-fort connu sous le nom de Swift J1818.0−1607. Résultats de ces observations, fournir plus d'informations sur les propriétés de ce magnétar, dévoilant sa magnétosphère très active et dynamique. Les résultats sont rapportés dans un article publié le 25 novembre sur le serveur de pré-impression arXiv.

Les magnétars sont des étoiles à neutrons avec des champs magnétiques extrêmement puissants, plus de mille milliards de fois plus fort que le champ magnétique de notre planète. La désintégration des champs magnétiques dans les magnétars alimente l'émission de rayonnement électromagnétique de haute énergie, par exemple, sous forme de rayons X ou d'ondes radio.

Swift J1818.0−1607 est un magnétar galactique récemment découvert avec une période de spin d'environ 1,4 seconde et une intensité de champ magnétique d'environ 250 000 milliards de G. Il s'agit du répéteur gamma le plus rapide jamais détecté. Des observations de suivi peu après sa découverte ont révélé que la source est radio-lumineuse, ce qui en fait seulement le cinquième magnétar radio-fort identifié à ce jour.

Maintenant, une nouvelle étude de Swift J1818.0−1607 récemment menée par une équipe d'astronomes dirigée par Marcus Lower de l'Université de technologie de Swinburne en Australie, éclaire davantage la nature de ce magnétar et de sa magnétosphère. La recherche est basée sur les données obtenues par le radiotélescope Parkes de 64 m de l'Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth (CSIRO).

"Dans ce travail, nous explorons le spectral, propriétés temporelles et polarimétriques de Swift J1818.0−1607 sur la bande passante de 3,3 GHz du système de récepteur Ultra-Wideband Low (UWL) du radiotélescope CSIRO Parkes de 64 m couvrant huit époques après sa découverte en mars 2020 jusqu'en octobre 2020, " ont écrit les scientifiques dans le journal.

Les observations ont révélé que Swift J1818.0−1607 présente une évolution significative du profil temporel, dont l'émergence d'une nouvelle composante de profil à spectre inversé, deux types distincts de commutation de mode d'émission radio, et l'apparition et la disparition de modes de polarisation multiples. Ces résultats montrent que le magnétar possède une magnétosphère très active et dynamique suite à son explosion de 2020.

Les astronomes ont noté que les phénomènes observés sur Swift J1818.0-1607 sont probablement déclenchés par la reconfiguration en cours du contenu du plasma et des courants électriques dans la magnétosphère de l'objet. Cependant, Observations aux rayons X de ce magnétar, combinés à une surveillance radio plus poussée sont nécessaires pour confirmer cette hypothèse.

Par ailleurs, les chercheurs ont ajouté que Swift J1818.0-1607 est vu à un angle d'environ 99 degrés par rapport à l'axe de rotation, et ses axes magnétique et de rotation sont désalignés d'environ 112 degrés. Ils ont également trouvé un retournement de l'angle de position, ce qui est supposé être dû à une commutation hautement intermittente de la région d'émission entre une tache stellaire "primaire" plus active et "secondaire" moins active du magnétar. Par conséquent, les auteurs de l'article proposent une surveillance continue de Swift J1818.0−1607 aux longueurs d'onde radio, afin de mieux comprendre un tel comportement de cette source.

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