La substance inhabituelle verdâtre foncé et luisante «semblable à un gel» dans un cratère de l'autre côté de la lune a suscité un vif intérêt après sa découverte par le rover Chang'e-4 en juillet 2019.

Une équipe de recherche dirigée par le professeur Di Kaichang de l'Institut de recherche sur l'information aérospatiale (AIR) de l'Académie chinoise des sciences et leurs collaborateurs ont analysé la substance en détail en utilisant plusieurs ensembles de données de la caméra panoramique du rover (Pancam), caméra d'évitement de danger (Hazcam), et le spectromètre visible et proche infrarouge (VNIS).

Les chercheurs ont découvert que la substance inhabituelle est en fait une brèche de fusion d'impact, et la provenance du rover mesurée dans le régolithe environnant pourrait provenir d'un bassin de fonte différenciée ou d'une suite de roches ignées. Leurs conclusions ont été publiées dans Lettres des sciences de la Terre et des planètes.

la sonde chinoise Chang'e-4, comprenant un atterrisseur et un rover, a atterri avec succès dans le cratère Von Kármán de 185 km de large à l'intérieur du bassin Pôle Sud-Aitken (SPA) le 3 janvier, 2019, effectuer le tout premier atterrissage en douceur sur la face cachée de la Lune.

La substance semblable à un gel a été découverte dans un cratère au cours du huitième jour lunaire de la mission du rover. Des mesures détaillées sur la brèche et le régolithe environnant ont été effectuées au cours du neuvième jour lunaire.

La brèche découverte, mesurant 52 sur 16 centimètres, ressemble aux échantillons de brèche de fusion d'impact lunaire 15466 et 70019 renvoyés par les missions Apollo. Il a été formé par soudage par impact, cimentation et agglutination du régolithe et de la brèche lunaires.

Les mottes entourant le cratère abritant la brèche ont été broyées en poudres de régolithe par les roues du rover, indiquant que le régolithe peut être légèrement compacté et devient polyédrique et friable. Les résultats de démixage spectral basés sur le modèle Hapke ont montré que le plagioclase était abondant, et le pyroxène et l'olivine avaient des fractions presque égales, indiquant que le régolithe était probablement les produits d'altération des roches noritiques.

Le régolithe mesuré par le rover Chang'e-4 était en fait un mélange de plusieurs sources, les éjectas du cratère Finsen étant des contributions principales et possibles du cratère Alder. Les cratères Finsen et Alder se trouvent en marge du bassin de fusion à impact proposé produit par l'événement de formation du bassin SPA. Par conséquent, la provenance du régolithe pourrait provenir d'un bassin de fonte différenciée ou d'une suite de roches ignées.