En ce 17 janvier, Photo 2020 mise à disposition par SpaceX, Les astronautes de la NASA Bob Behnken, la gauche, et Doug Hurley, porter des combinaisons spatiales SpaceX, traverser le Crew Access Arm reliant la tour de lancement au vaisseau spatial SpaceX Crew Dragon lors d'une répétition générale au Kennedy Space Center de la NASA à Cap Canaveral, Floride. Pour leur 27 mai, missions 2020, Hurley sera en charge du lancement et de l'atterrissage et Behnken supervisera le rendez-vous et l'amarrage à la Station spatiale internationale. (SpaceX via AP)
Les deux astronautes qui testeront la toute nouvelle fusée de SpaceX sont des camarades de classe et des amis, des vétérans de l'espace mariés à des vétérans de l'espace, et les pères de jeunes fils.
Ensemble, ils mettront fin à une sécheresse de neuf ans pour la NASA lorsqu'ils se mettront en orbite la semaine prochaine depuis le centre spatial Kennedy en Floride.
Le colonel marin à la retraite Doug Hurley sera en charge du lancement et de l'atterrissage, une mission appropriée pour le pilote du dernier vol de la navette spatiale de la NASA.
Le colonel de l'armée de l'air Bob Behnken, un ingénieur en mécanique avec six sorties extravéhiculaires sur son CV, supervisera le rendez-vous et l'amarrage à la Station spatiale internationale.
Hurley, 53, et Behnken, 49, sont la première équipe de pilotes d'essai de la NASA depuis des décennies.
"C'est probablement le rêve de tout élève d'une école de pilotage d'essai d'avoir l'opportunité de voler sur un tout nouveau vaisseau spatial, et j'ai la chance d'avoir cette opportunité avec mon bon ami, " a déclaré Behnken.
Leur vol marquera le retour des lancements d'astronautes de la NASA aux États-Unis, la première par une entreprise privée.
Ils ont le respect de Robert Crippen. Crippen et le regretté John Young ont pris la première navette spatiale de la NASA, Colombie, en orbite le 12 avril, 1981. Leur vol de deux jours était particulièrement dangereux :c'était le premier lancement d'une navette, sans essai dans l'espace à l'avance.
En ce jeudi, 19 mars Photo 2020 mise à disposition par SpaceX, les astronautes Doug Hurley, premier plan, et Bob Behnken travaillent dans le simulateur de vol de SpaceX au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, Floride., en tant qu'équipes SpaceX dans la salle de tir 4 du Kennedy Space Center et le contrôle de mission de la société à Hawthorne, Californie, avec les contrôleurs de vol de la NASA à Mission Control Houston, exécuter une simulation complète du lancement et de l'amarrage du vaisseau spatial Crew Dragon. (SpaceX via AP)
Bien que la capsule de l'équipage Dragon de SpaceX et son système d'évacuation aient déjà été démontrés en vol - avec des mannequins - il n'y a aucune garantie.
En vol spatial, il n'y en a jamais.
"Donc Doug et Bob, Je pense, ce sont de braves messieurs et je les admire tous les deux, " a déclaré Crippen.
La présidente de SpaceX, Gwynne Shotwell, a également fait l'éloge de Hurley et Behnken, qui travaillent en étroite collaboration avec son entreprise depuis plusieurs années. Elle s'est assurée que les employés les connaissaient non seulement en tant qu'astronautes « badass » et pilotes d'essai, mais les papas et les maris.
"Je voulais aussi apporter un peu d'humanité à cet effort très technique, " elle a dit.
Hurley et Behnken sont mariés à d'autres membres de leur classe d'astronautes 2000 à la NASA :Karen Nyberg et Megan McArthur, nouvellement retraitées. Chaque couple a un enfant, garçons 10 et 6 ans.
Être marié à un astronaute, les deux hommes ont reconnu, a facilité les choses dans la période inattendue de leur vol SpaceX. Leurs femmes et leurs fils les ont rejoints en quasi-quarantaine chez eux à Houston à la mi-mars lorsque le coronavirus a frappé, afin qu'ils puissent se rendre à Kennedy pour les adieux habituels du compte à rebours. La pandémie a réduit le reste de leurs listes d'invités.
Dans cette photo d'août 2018 mise à disposition par SpaceX, Les astronautes de la NASA Doug Hurley et Bob Behnken se familiarisent avec le Crew Dragon de SpaceX, le vaisseau spatial qui les transportera vers la Station spatiale internationale dans le cadre du programme d'équipage commercial de la NASA, au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, Floride (SpaceX via AP)
Alors que leur quarantaine a été la plus longue de tous les équipages de l'espace, cela leur a permis de passer plus de temps avec leurs fils avec les écoles fermées - "un tout petit morceau de doublure argentée, " a noté Behnken.
Lors de la conférence de presse de vendredi, tenue à distance, Behnken a déclaré qu'il était reconnaissant de voler avec Hurley "parce qu'il va être préparé à tout ce qui se présente à nous". Hurley, pendant ce temps, avait ceci à dire à propos de Behnken :« Il a déjà tout compris, tout ce que nous pouvions, potentiellement traiter."
Le jour du lancement, les astronautes anticipent moins la nervosité qu'une conscience accrue de « ce qui peut vous arriver à un moment donné, " Behnken a déclaré aux journalistes plus tôt ce mois-ci.
Hurley considère une capsule comme un coffre-fort, conception "assez éprouvée et vraie". Il aime particulièrement la capacité d'abandon de la rampe de lancement en orbite du Dragon pour sauver un équipage en cas d'urgence, quelque chose qui manquait aux navettes de la NASA.
Cette photo non datée mise à disposition par SpaceX montre l'astronaute de la NASA Bob Behnkin lors d'exercices d'entraînement à Hawthorne, Californie (Ashish Sharma via AP)
Contrairement à la navette, bien que, la fusée Falcon 9 sera alimentée en carburant - une opération dangereuse - avec les astronautes déjà à bord.
Hurley, qui a grandi à Apalachin, New York, jamais pensé qu'il serait le prochain lorsqu'il est sorti d'Atlantis le 21 juillet, 2011, mettant un terme au programme de navette spatiale de 30 ans.
Si quelqu'un l'avait suggéré, "Je me serais moqué d'eux, " il a dit.
Hurley et Behnken, deux pilotes de navette spatiale à deux reprises, faisaient partie des quatre astronautes choisis en 2015 pour le programme d'équipage commercial de la NASA. À l'époque, Behnken servait en tant que chef du corps des astronautes de la NASA et le seul moyen d'aller et venir de la station spatiale était les fusées russes.
Tous les quatre se sont entraînés sur les capsules d'équipage de SpaceX et de Boeing, avant que la NASA n'affecte Hurley et Behnken au SpaceX d'Elon Musk, qui a rapidement devancé Boeing dans la course pour voler en premier.
En ce 13 novembre, Photo 2019 mise à disposition par SpaceX, Les astronautes de la NASA Doug Hurley, la gauche, et Bob Behnken, assis aux consoles à l'intérieur de SpaceX Mission Control à Hawthorne, Californie, surveiller les essais statiques de pompiers du vaisseau spatial Crew Dragon qui se déroulent à la base aérienne de Cape Canaveral en Floride. (SpaceX via AP)
En ce lundi soir, 10 mars, photo d'archive 2008, Les spécialistes de mission STS-123 Takao Doi du Japon, la gauche, Robert Behnken, premier plan à droite, et Richard Linnehan, partiellement masqué, vague alors qu'ils quittent le bâtiment des opérations et de contrôle avec d'autres membres d'équipage de la navette spatiale Endeavour au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, Floride (AP Photo/Chris O'Meara)
En ce vendredi, 8 juillet, photo d'archive 2011, l'équipage de la navette spatiale Atlantis, de gauche, les spécialistes de mission Rex Walheim et Sandy Magnus, le pilote Doug Hurley et le commandant Chris Ferguson, quitter le bâtiment d'opérations et de contrôle sur le chemin du pad au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, Fla. Atlantis était le 135e et dernier lancement de navette spatiale pour la NASA. (Photo AP/Terry Renna)
En ce vendredi, 20 mai photo d'archive 2011, L'astronaute de la NASA Doug Hurley nourrit son fils, Jack, chez eux à Houston, comme sa femme, sa collègue astronaute Karen Nyberg, se prépare à partir en formation en Russie. Nyberg s'est rendu à la Station spatiale internationale sur un lancement russe Soyouz pour l'expédition 36 de mai 2013 en tant qu'ingénieur de vol. Hurley piloterait STS-135, la dernière mission de la navette spatiale. "Nous ne sommes pas plus uniques que n'importe quel autre des millions de couples qui font la même chose tous les jours, " Hurley a dit. " La différence étant, Je suppose que s'il y en a un, c'est qu'en fin de compte, nous finissons par monter une fusée de temps en temps. " (Smiley N. Pool/Houston Chronicle via AP)
En ce vendredi, 22 juillet photo d'archive 2011, Le pilote STS-135 Doug Hurley tient son fils, Jack, alors qu'il marche sur le tarmac avec sa femme, sa collègue astronaute Karen Nyberg, en tant que membres de l'équipage de la navette spatiale Atlantis, la mission finale du programme de navette de la NASA, arriver à Ellington Field à Houston. "Nous ne sommes pas plus uniques que n'importe quel autre des millions de couples qui font la même chose tous les jours, " Hurley a dit. " La différence étant, Je suppose que s'il y en a un, c'est qu'en fin de compte, nous finissons par monter une fusée de temps en temps. » (Smiley N. Pool/Houston Chronicle via AP)
En ce mercredi, 20 mai photo d'archive 2020, voisins à Seabrook, Le Texas fait ses adieux à l'astronaute Bob Behnken alors qu'il part pour la Floride pour le prochain lancement de la fusée SpaceX Falcon 9. Behnken et son collègue pilote d'essai de la NASA, Doug Hurley, devraient décoller le 27 mai de la même plateforme où la navette spatiale a volé pour la dernière fois en 2011. (Mark Mulligan/Houston Chronicle via AP)
En ce vendredi, 20 mai photo d'archive 2011, L'astronaute de la NASA Doug Hurley dit au revoir à sa femme, l'astronaute Karen Nyberg, alors qu'elle quitte Houston pour s'entraîner en Russie. A droite se trouve leur fils de 15 mois, Jack. La famille de deux astronautes n'est pas quelque chose que les premiers astronautes auraient envisagé, en particulier celui où la famille a été séparée pendant des mois à la fois comme un conjoint formé dans un pays étranger. Les femmes n'ont rejoint le corps des astronautes de la NASA qu'en 1978, et c'était en 1983 avant que Sally Ride ne soit lancée sur la navette pour devenir la première femme américaine dans l'espace. (Smiley N. Pool/Houston Chronicle via AP)
Cette photo non datée mise à disposition par SpaceX montre l'astronaute de la NASA Bob Behnken au siège de SpaceX à Hawthorne, Californie (SpaceX via AP)
Cette photo non datée mise à disposition par SpaceX montre l'astronaute de la NASA Doug Hurley au siège de SpaceX à Hawthorne, Californie (SpaceX via AP)
Cela a mis Hurley devant son ancien commandant de navette, Chris Ferguson, travaille maintenant pour Boeing et affecté au premier équipage de la capsule Starliner.
"La plupart des pilotes de chasse sont très compétitifs par nature, donc nous avons peut-être eu une compétition silencieuse entre nous dans une certaine mesure, " Hurley a déclaré. "Mais je pense que nous avons également réalisé la situation dans son ensemble."
Behnken s'est inspiré des photos de Jupiter et de Saturne prises par le vaisseau spatial Voyager de la NASA alors qu'il grandissait à St. Ann, Missouri.
Maintenant, il est ravi "de ramener les vols spatiaux habités sur la côte de la Floride".
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