Courbe de lumière soustraite de fond dans la gamme d'énergie 3-20 keV en utilisant les données LAXPC-10 et LAXPC-20 de 4U 1323-62. La courbe de lumière est binée avec une taille de bin de 1 s. De multiples rafales et creux ont été montrés sur cette figure. Dans la fenêtre supérieure de l'intrigue, B et D signifient rafales et creux, respectivement, avec des numéros consécutifs pour LAXPC-10. B’ et D’ est la signature des bursts et dips observés par LAXPC 20. Crédit :Bhulla et al., 2020.
En utilisant le satellite AstroSat, les astronomes ont étudié un binaire de rayons X de faible masse (LMXB) connu sous le nom de 4U 1323-62, signalant la détection de sursauts et de creux de rayons X thermonucléaires à partir de la source. La découverte a été présentée dans un article publié le 19 février sur le référentiel de pré-impression arXiv.
Les binaires à rayons X consistent en une étoile normale ou une naine blanche transférant de la masse sur un compact une étoile à neutrons ou un trou noir. Sur la base de la masse de l'étoile compagne, les astronomes les divisent en binaires à rayons X de faible masse (LMXB) et binaires à rayons X à haute masse (HMXB).
Certains LMXB présentent des explosions transitoires, au cours de laquelle une augmentation des luminosités des rayons X est observée. Lorsque ces sursauts sont caractérisés comme des sursauts de rayons X de type I - des explosions thermonucléaires ayant lieu sur les couches superficielles des étoiles à neutrons - ils confirment évidemment la présence d'étoiles à neutrons dans ces binaires.
4U 1323-62 est un faible LMXB supposé être situé entre 32, 000 et 75, 000 années-lumière du soleil. Le binaire est connu pour présenter des sursauts de rayons X de type I réguliers et des baisses d'intensité périodiques dans sa courbe de lumière.
Nouvelles observations de 4U 1323-62 menées par des astronomes indiens dirigés par Yashpal Bhulla de la Pacific Academy of Higher Education and Research University en Inde, confirmer que de tels événements ont toujours lieu dans ce système. En utilisant l'instrument LAXPC (Large Area X-ray Proportional Counter) à bord d'AstroSat, ils ont détecté d'autres sursauts et creux de rayons X thermonucléaires à partir de cette source.
"Nous présentons l'analyse de l'observation AstroSat/LAXPC de l'étoile à neutrons 4U 1323-62. La charge utile de LAXPC a détecté six sursauts thermonucléaires de rayons X et deux creux de la source, ", lit-on dans le journal.
Selon l'étude, les sursauts ont été détectés jusqu'à 20 keV et leur temps de récurrence s'est avéré conforme à la période orbitale de la source, estimé à environ 2,7 heures. Chaque rafale a un temps d'exposition (temps de montée et de décroissance) entre 75 et 100 secondes et un taux de comptage de crête élevé d'environ 380 comptage/seconde. Les chercheurs rapportent une forte dépendance énergétique des temps de décroissance des salves, suggérant le refroidissement des cendres brûlantes.
"Les observations de 4U 1323-62 ont été effectuées pendant la phase de vérification des performances du satellite AstroSat ont montré six sursauts thermonucléaires de rayons X dans une exposition effective totale d'environ 49,5 ks pendant environ deux jours consécutifs, " ont écrit les astronomes dans le journal.
Les données des observations LAXPC montrent clairement deux baisses d'intensité dans la gamme d'énergie de 3 à 20 keV. Ils ont été identifiés lorsque le taux de comptage a chuté de manière significative à deux reprises lors de la surveillance de 4U 1323-62.
L'étude a également détecté une oscillation quasi-périodique à basse fréquence (LFQPO) à une fréquence d'environ 1,0 Hz. Les astronomes ont expliqué qu'une telle oscillation confirme que 4U 1323-62 est un système à forte inclinaison. Ils ont noté que l'apparition de QPO pourrait être due au changement physique et géométrique du disque d'accrétion.
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