Une nouvelle étude récemment menée par des astronomes a étudié l'amas ouvert de Melotte 105 dans le but de découvrir ses propriétés fondamentales. La recherche, présenté dans un article publié le 18 décembre sur arXiv.org, fournit des mesures plus précises de la distance du cluster, l'âge et la métallicité.

Clusters ouverts, formé du même nuage moléculaire géant, sont des groupes d'étoiles faiblement liés gravitationnellement les uns aux autres. Jusque là, plus de 1, 000 d'entre eux ont été découverts dans la Voie lactée, et les scientifiques en recherchent toujours plus, dans l'espoir de trouver une variété de ces groupements stellaires. Les études d'amas ouverts galactiques connus pourraient être cruciales pour améliorer la compréhension de la formation et de l'évolution de la Voie lactée.

Une équipe d'astronomes dirigée par Timothy Banks de la société Nielsen a décidé d'examiner de plus près l'un de ces amas connu sous le nom de Melotte 105. Situé à environ 7, 200 années-lumière dans le plan galactique, Melotte 105 est un amas ouvert compact peu étudié. En analysant la photométrie d'archives du télescope McLellan de 1 m (avec le système de Vilnius à bande intermédiaire à sept filtres) de l'observatoire de l'Université Mount John en Nouvelle-Zélande et les données astrométriques du satellite Gaia de l'ESA, les chercheurs ont mieux compris la nature de cette grappe.

"Les données photométriques Gaia Data Release 2 (DR2) et Vilnius du cluster ont été utilisées pour estimer les paramètres structurels du cluster, probabilité d'appartenance stellaire à l'amas, le module de distance et l'âge de l'amas, " ont écrit les astronomes dans le journal.

Les données photométriques montrent que le rougissement de la Melotte 105 est de 0,34 mag, tandis que son vrai module de distance s'est avéré être de 12,9. Il a été noté que ces résultats diffèrent de ceux obtenus par des études antérieures.

Selon le journal, Melotte 105 est situé à environ 6, 774 années-lumière, tandis que ses distances périgalactiques et apogalactiques ont été obtenues comme 22, 330 et 24, 250 années-lumière respectivement. La distance verticale maximale de l'amas par rapport au plan galactique a été calculée à environ 274 années-lumière et l'excentricité de son orbite a été mesurée à 0,042.

L'étude a révélé que Melotte 105 a environ 240 millions d'années et a une métallicité (Fe/H) à un niveau d'environ 0,24. Les chercheurs ont ajouté que ces résultats soutiennent l'hypothèse selon laquelle l'amas s'est formé dans un environnement riche en métaux à l'intérieur du cercle solaire.

Les astronomes ont également calculé les probabilités d'appartenance des 116 étoiles candidates de la Melotte 105. En résultat, ils ont découvert que 99 des étoiles de cet échantillon sont très probablement les membres de cet amas.

En conclusion, les chercheurs ont souligné que bien qu'ils aient réussi à dériver les paramètres fondamentaux de la Melotte 105, une enquête plus approfondie est nécessaire pour obtenir une vue plus complète de ce cluster.

"Dans un avenir proche, l'amas de Melotte 105 pourrait être étudié via des observations spectroscopiques à haute résolution et à haut rapport signal/bruit. Les étoiles membres de l'amas pourraient alors être déterminées à l'aide d'une analyse de vitesse radiale, ainsi que les paramètres de l'atmosphère modèle des étoiles membres et l'abondance moyenne des métaux étant obtenus avec précision, ", ont noté les auteurs de l'article.

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