Une vue en réalité augmentée des satellites Galileo dans le ciel à proximité du centre technique de l'ESA aux Pays-Bas. Il provient d'une application de navigation par satellite dédiée à Galileo pour les smartphones Android, développé par les ingénieurs de l'ESA.

L'ESA a organisé un concours interne pour ses stagiaires afin de développer une application capable d'effectuer des corrections de positionnement en utilisant uniquement les satellites Galileo.

« Dans le cadre de notre soutien à la compétition, nous avons développé notre propre application sur une base volontaire pour servir de référence, " explique Paolo Crosta de la section Systèmes et technologie de radionavigation de l'ESA. " Nous avons inclus cette vue en réalité augmentée, afin que les utilisateurs puissent « voir » les satellites utilisés par leur smartphone tout en le tenant vers le ciel. »

Les calculs de positionnement et les fonctions de données d'assistance de l'application ont été développés par Paolo, avec l'ingénieur en télécommunications Tim Watterton contribuant à la structure principale de l'application, ainsi que son apparence et son interface utilisateur.

Tim ajoute :" Les satellites sont superposés en temps réel sur la vue de la caméra dans leurs positions prédites dans le ciel, sur la base d'informations "éphémérides", des données d'assistance qui décrivent les orbites actuelles des satellites avec une grande précision.

"Lorsqu'un signal est reçu, le satellite est représenté en vert, superposer la position prédite. Le satellite représenté en rouge est l'un des deux placés sur des orbites allongées, mais ces satellites devraient être bientôt utilisés dans la constellation opérationnelle. Les satellites de couleur orange émettent, mais le signal n'est pas détecté, ce qui peut être dû à une obstruction par le terrain ou des bâtiments."

Faire un panoramique du téléphone pour positionner le réticule sur un satellite de couleur verte ajoute des informations supplémentaires à son sujet, tels que l'état de son signal, « pseudo-portée » (la distance non corrigée que le signal a parcourue pour atteindre le récepteur) plus le fabricant du satellite, date de lancement parmi d'autres éléments.

L'application de référence est actuellement testée dans l'espoir de la rendre accessible au public sur le Play Store d'Android. Les stagiaires testent également leurs propres applications après la compétition dans le but de les publier.

Il y a 22 satellites Galileo en orbite, avec quatre autres satellites dont le lancement est prévu le 25 juillet.