La Station spatiale internationale avec la navette spatiale Atlantis amarrée à droite et un Soyouz russe à l'extrême gauche en 2011. 
C'est le vœu de la Maison Blanche, qui espère mettre fin au financement du programme coûteux d'ici quelques années, Le Washington Post a rapporté dimanche.
Le plan américain, le journal dit, implique la privatisation de l'ISS, une station spatiale en orbite basse pilotée par l'agence spatiale américaine NASA et développée conjointement avec son homologue russe.
La station a permis à des équipages internationaux, notamment en collaboration avec le Canadien, Agences spatiales européenne et japonaise - pour poursuivre la recherche scientifique dans l'environnement d'une orbite terrestre basse.
"La décision de mettre fin au soutien fédéral direct à l'ISS en 2025 n'implique pas que la plate-forme elle-même sera désorbitée à ce moment-là, ", indique un document interne de la NASA obtenu par la poste. "Il est possible que l'industrie continue d'exploiter certains éléments ou capacités de l'ISS dans le cadre d'une future plate-forme commerciale."
"La NASA étendra ses partenariats internationaux et commerciaux au cours des sept prochaines années afin d'assurer un accès humain continu et une présence en orbite terrestre basse, " dit le document.
Une demande de budget qui sera publiée lundi par l'administration Trump demandera que 150 millions de dollars soient dépensés pour l'ISS au cours de l'exercice 2019, et plus dans les années suivantes, « pour permettre le développement et la maturation d'entités et de capacités commerciales qui garantiront que les successeurs commerciaux de l'ISS... sont opérationnels lorsqu'ils sont nécessaires ».
Pour assurer une transition en douceur, la Maison Blanche demanderait au secteur privé de fournir des analyses de marché et des plans de développement, le Post a rapporté.
Le plan devrait faire face à une vive opposition. Les États-Unis ont déjà dépensé quelque 100 milliards de dollars pour lancer, exploiter et soutenir la station orbitale.
Débutant sous la présidence de George W. Bush (2001-2009), La NASA a sous-traité certaines opérations de support de l'ISS, à commencer par les vols de ravitaillement désormais effectués par les sociétés SpaceX et Orbital ATK, une tendance qui s'est accélérée sous la présidence d'Obama.
Ce n'était pas clair, cependant, comment les entreprises privées pourraient tirer profit de la reprise de la station vieillissante - sa première section a été lancée en 1998.
La NASA n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
© 2018 AFP
