Quelle est la qualité de votre géographie martienne ? Est-ce que Valles Marineris vous dit quelque chose ? Cette zone est connue pour avoir des glissements de terrain qui sont parmi les plus grands et les plus longs de tout le système solaire. Ils font l'objet d'étude parfait en raison de leur effondrement abrupt près de l'escarpe, amincissement extrême, et un long faux-rond avant. Dans un nouveau document de recherche publié dans EPJ Plus , Fabio De Blasio et ses collègues de l'Université de Milan-Bicocca, Italie, expliquer dans quelle mesure la glace a pu être un important moyen de lubrification pour les glissements de terrain sur Mars. Cela peut à son tour nous aider à comprendre l'histoire géomorphologique de la planète et l'environnement de dépôt.

Les auteurs ont noté que les glissements de terrain à Valles Marineris ont une forme similaire à celle des glissements de terrain lubrifiés par la glace sur Terre. Dans leur papier, ils alimentent ces observations, combinée à des mesures de télédétection montrant la présence de glace massive sous le sol, dans une simulation numérique explorant la possibilité que de tels glissements de terrain aient été lubrifiés par la glace.

Ils explorent ensuite deux scénarios possibles pour expliquer ce qui arrive aux roches des glissements de terrain :un dans lequel la glace n'est présente qu'à la base, et un autre dans lequel la glace imprègne le sol. Pour reproduire l'effondrement vertical des matériaux de glissement de terrain dans la zone d'escarpement du glissement de terrain et l'amincissement et le faux-rond extrêmes à l'avant, le modèle doit tenir compte de la présence de glace dans les calculs.

Les auteurs, donc, montrer comment la présence de glace, exposé au sol ou dans le talus effondré, pourrait affecter la forme et la vitesse de ces glissements de terrain. La vitesse calculée des glissements de terrain est souvent bien supérieure à 100 m/s et jusqu'à 200 m/s au pic. Les auteurs comparent ensuite les résultats des simulations numériques avec des images réelles et des profils altimétriques, leur permettant de tirer des conclusions quant à l'influence du climat sur la formation des paysages martiens.