La prochaine génération du Sloan Digital Sky Survey (SDSS-V), dirigé par Juna Kollmeier de la Carnegie Institution for Science, ira de l'avant avec la cartographie de l'ensemble du ciel grâce à une subvention de 16 millions de dollars de la Fondation Alfred P. Sloan. La subvention lancera une étude spectroscopique révolutionnaire dans le ciel pour une prochaine vague de découvertes, devrait démarrer en 2020.

Le Sloan Digital Sky Survey a été l'un des sondages les plus réussis et les plus influents de l'histoire de l'astronomie, créer les cartes tridimensionnelles les plus détaillées de l'univers jamais réalisées, avec des images multicolores profondes d'un tiers du ciel, et les spectres de plus de trois millions d'objets astronomiques.

« Depuis plus de 20 ans, le Sloan Digital Sky Survey a défini l'excellence en astronomie, " dit Paul L. Joskow, Président de la Fondation Alfred P. Sloan. « SDSS-V perpétue cette auguste tradition en alliant recherche de pointe, collaboration internationale, innovation technologique, et une gouvernance à la base rentable. La Fondation Sloan est fière d'être l'un des principaux supporters du SDSS-V. »

Sous la direction de Kollmeier, la cinquième génération de l'enquête s'appuiera sur les versions antérieures du SDSS, mais innovera en innovant en observant tout le ciel, et en surveillant dans le temps les changements d'un million d'objets.

"Avec des observations dans les deux hémisphères, aucune partie du ciel ne sera cachée au SDSS-V, " elle a dit.

Dans la tradition des précédentes enquêtes Sloan, SDSS-V s'engage à rendre ses données accessibles au public dans un format utile à un large éventail d'utilisateurs, des plus jeunes étudiants aux astronomes amateurs et professionnels.

« SDSS-V est la preuve que la grande science ne connaît pas de frontières et se distingue par son engagement en faveur de la diversité, " dit le Dr Evan S. Michelson, Directeur de programme à la Fondation Sloan. "Cela créera des opportunités sans précédent pour tous les scientifiques de participer à la réponse à certaines des questions les plus passionnantes de l'astronomie. Nous sommes ravis de soutenir Juna Kollmeier, son équipe à la Carnegie Institution for Science, et toute la collaboration SDSS."

"SDSS a longtemps été un excellent exemple de centaines d'astronomes de tous âges, de nombreux continents, travailler ensemble sur un grand projet. Nous sommes ravis de poursuivre cette tradition !", ajoute Gail Zasowski, professeur à l'Université de l'Utah et porte-parole du SDSS-V.

L'enquête opère à partir de l'observatoire Apache Point au Nouveau-Mexique, la maison du télescope original de 2,5 mètres de l'enquête, et l'observatoire de Las Campanas de Carnegie au Chili, où il utilise le télescope du Pont de Carnegie.

"Je suis ravi de voir SDSS-V aller de l'avant et de voir la collaboration de Carnegie avec l'enquête s'étendre, ", a déclaré le directeur des observatoires Carnegie, John Mulchaey.

SDSS-V utilisera à la fois la spectroscopie optique et infrarouge, observer non seulement dans deux hémisphères, mais aussi à deux longueurs d'onde de la lumière.

Il profitera du deuxième spectrographe APOGEE récemment installé sur le télescope du Pont de Carnegie. Lui et son jumeau sur Apache Point pénètrent dans la poussière de notre galaxie qui confond les spectrographes optiques pour obtenir des spectres haute résolution pour des centaines d'étoiles aux longueurs d'onde infrarouges. Dans les longueurs d'onde optiques, les spectrographes jumeaux BOSS de l'enquête peuvent chacun obtenir des spectres simultanés pour 500 étoiles et quasars. Quoi de plus, une paire nouvellement envisagée de spectrographes d'unité de terrain intégrée peuvent chacun obtenir près de 2, 000 spectres contigus à travers les objets dans le ciel.

SDSS-V comprendra trois projets, chacun cartographiant différents composants de l'univers :The Milky Way Mapper, le Black Hole Mapper et le Local Volume Mapper. Le premier Mapper se concentre sur la formation de la Voie lactée et de ses étoiles et planètes. Le second étudiera la formation, croissance, et les tailles ultimes des trous noirs supermassifs qui se cachent au centre des galaxies. Le Local Volume Mapper créera les premières cartes spectroscopiques complètes des galaxies proches les plus emblématiques.

« Ces données permettront aux scientifiques d'étudier la composition chimique des galaxies et les interactions entre les étoiles, gaz, et des explosions de supernova avec des détails sans précédent, " a expliqué D. Michael Crenshaw, Président du Conseil des gouverneurs de l'ARC et du Département de physique et d'astronomie de l'Université d'État de Géorgie.

"En sondant le ciel rapidement et à plusieurs reprises comme aucun sondage spectroscopique ne l'a fait auparavant, SDSS-V améliorera non seulement considérablement les données pour répondre à des questions inconnues connues, mais il peut, peut-être plus important encore, s'aventurer dans une terra incognita astrophysique", a déclaré Hans-Walter Rix, le scientifique du projet SDSS-V et directeur à l'Institut d'astronomie Max Planck.

La cinquième génération du projet construit son consortium, mais bénéficie déjà du soutien de 18 institutions dont la Carnegie Institution for Science, l'Institut Max Planck d'Astronomie, Institut Max-Planck de physique extraterrestre, Université de l'Utah, les centres israéliens d'excellence en recherche, l'Institut Kavli d'astronomie et d'astrophysique de l'Université de Pékin, Université de Harvard, Université d'État de l'Ohio, Université d'État de Pennsylvanie, Université d'État de Géorgie, Université du Wisconsin, Caltech, Université d'État du Nouveau-Mexique, l'Institut scientifique du télescope spatial, Université de Washington, Université Vanderbilt, Université de Warwick, Leibniz Institut für Astrophysik Potsdam, KULeuven, Université Monash, et l'Université de Yale, avec d'autres accords de partenariat en cours.

« C'est merveilleux de voir la portée et l'ampleur de la prochaine phase de cette enquête incroyable prendre forme, " a déclaré Mike Blanton de l'Université de New York, l'actuel directeur du SDSS et président du comité directeur du SDSS-V.