Les pôles magnétiques du Soleil basculent tous les 11 ans dans un cycle déterminé par son taux de rotation et sa luminosité, comme d'autres à proximité, étoiles de type solaire
Notre Soleil ressemble beaucoup aux autres étoiles, et non une anomalie du fait de ses pôles magnétiques qui basculent tous les 11 ans, les scientifiques ont déclaré jeudi.
Le reportage dans la revue Science vise à mettre un terme à la controverse sur la question de savoir si l'étoile de notre système solaire est cyclique, comme d'autres à proximité, étoiles de type solaire.
« Nous avons mis en lumière un mécanisme fondamental qui détermine la durée de ces cycles, qui nous aide à comprendre le cycle lui-même sur le long terme, " auteur principal Antoine Strugarek, chercheur à l'Université de Montréal, dit à l'AFP.
"On peut donc dire que le prochain cycle magnétique du Soleil dans 10 ou 20 ans sera intense, long ou court, ce qui nous aide à comprendre entre autres quel type de satellites mettre en orbite et les fenêtres de lancement les plus favorables."
Activité sur le Soleil, du nombre de taches solaires aux niveaux de rayonnement et d'éjection de matière, varie sur un cycle de 11 ans.
Ces changements sont entraînés par le champ magnétique du Soleil.
Les scientifiques ont longtemps cru que notre Soleil était inhabituel car il ne correspondait pas aux cycles magnétiques observés sur d'autres étoiles de type solaire.
Les chercheurs ont donc réalisé une série de simulations de champs magnétiques stellaires, et a montré que le cycle magnétique du Soleil dépend de sa vitesse de rotation et de sa luminosité, dit le rapport.
Champ magnétique longitudinal en fonction de la latitude et du temps à la base de la zone de convection. Le champ magnétique change de signe périodiquement et oscille entre symétrique (même signe de part et d'autre de l'équateur, par exemple. entre 10 et 140 ans) et antisymétrique (signe opposé par rapport à l'équateur entre 240 et 320 ans). Crédit :DAp/CEA-AIM-Université de Montréal
Ils ont comparé leurs simulations avec des observations d'activité cyclique dans des étoiles voisines de type solaire, et j'ai trouvé qu'en effet, les périodes de cycle du Soleil et des autres étoiles de type solaire suivent toutes la même relation.
"Cette recherche montre que le cycle de 11 ans est le cycle principal de toutes les étoiles de type solaire, " a déclaré Allan Sacha Brun, Responsable du laboratoire Dynamique des étoiles et de leur environnement et chercheur principal du projet du Conseil européen de la recherche appelé STARS2.
Rapport de la période du cycle magnétique à la période de rotation de l'étoile en fonction du nombre de Rossby dans les simulations 3D turbulentes (gauche). Une loi de puissance décroissante avec le nombre de Rossby résulte de la forte non-linéarité de la dynamo opérant dans ces simulations. Sur la droite, le même rapport est représenté en fonction de la luminosité de l'étoile (normalisée à la période de rotation de l'étoile). Ce diagramme comprend le Soleil (cercle magenta avec un point en son centre) et d'autres étoiles de type Soleil (étoiles cyan et losanges oranges) pour lesquelles un cycle magnétique a été observé. Les jumeaux solaires sont surlignés en magenta. Les simulations (disques bleus) traversent le point solaire sans paramétrage. Les lignes pointillées verticales indiquent des étoiles possédant deux périodes de cycle magnétique. Crédit :DAp/CEA-AIMUniversité de Montréal
© 2017 AFP
