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    Une bosse sur une parcelle de l'observatoire de rayons X de Chandra révèle un excès de rayons X, allusion à la matière noire

    Un amas massif de galaxies jaunâtres, apparemment pris dans une toile d'araignée rouge et bleue de galaxies d'arrière-plan étrangement déformées, fait pour une image envoûtante de la nouvelle caméra avancée pour les enquêtes à bord du télescope spatial Hubble de la NASA. Pour faire cette image inédite du cosmos, Hubble a regardé directement à travers le centre de l'un des amas de galaxies les plus massifs connus, appelé Abell 1689. La gravité des billions d'étoiles de l'amas - plus la matière noire - agit comme une lentille de 2 millions d'années-lumière dans l'espace. Cette lentille gravitationnelle courbe et magnifie la lumière des galaxies situées loin derrière elle. Certains des objets les plus faibles de l'image se trouvent probablement à plus de 13 milliards d'années-lumière (valeur de décalage vers le rouge 6). Une forte lentille gravitationnelle observée par le télescope spatial Hubble dans Abell 1689 indique la présence de matière noire. Crédit :NASA, N. Benitez (JHU), T. Broadhurst (Racah Institute of Physics/The Hebrew University), H. Ford (JHU), M. Clampin (STScI), G. Hartig (STScI), G. Illingworth (UCO/Observatoire Lick), l'équipe scientifique de l'ACS et l'ESA

    (Phys.org) - Une équipe de chercheurs spatiaux avec des membres de l'Université de Yale, Le MIT et le Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics ont trouvé une bosse dans les lectures de rayons X de l'observatoire Chandra-X-ray qui semble être similaire aux bosses observées avec les rayons X d'autres télescopes. De telles bosses ont été théorisées pour représenter la désintégration de la matière noire, ce qui pourrait prouver indirectement qu'il existe. L'équipe a rédigé un document décrivant ses résultats et l'a affiché sur le site arXiv serveur de préimpression.

    Les physiciens du monde entier continuent d'être perplexes face à la matière noire et au manque de preuves montrant qu'elle existe réellement. Dans ce nouvel effort, les chercheurs examinaient les données d'un télescope en orbite autour de la Terre, l'observatoire à rayons X Chandra. L'observatoire examinait les signaux de rayons X provenant de l'espace lointain lorsqu'il est tombé sur une ligne inattendue d'énergie de rayons X à environ 3, 500 électrons-volts. L'équipe suggère que si la bosse est due à la matière noire, cela serait probablement causé par un tel matériau existant dans une région entourant la galaxie de la Voie lactée. Ils notent que l'intensité de la bosse est cohérente avec les théories concernant la matière noire dans d'autres parties de la galaxie, comme au centre de la Voie lactée, une source de signaux qui se sont avérés plus forts, ce qui correspond à la logique qui suggère que la matière noire serait plus dense dans les endroits où il y a plus d'étoiles. Aussi, la bosse était similaire aux lectures trouvées par les chercheurs de plusieurs autres observatoires, ce qui réduit les chances que la bosse soit une anomalie ou un dysfonctionnement du système. Bizarrement, d'autres regardant les mêmes parties du ciel n'ont observé aucune bosse du tout.

    Malheureusement, la bosse aux rayons X, malgré le fait d'être observé par plusieurs équipes, n'est pas la preuve de la matière noire, car il est encore possible que cela soit dû à autre chose. Le constat fait, cependant, écarter certaines autres sources théoriques, tels que les ions de soufre aléatoires saisissant les électrons des atomes d'hydrogène qui traînent dans un espace autrement vide. Il semble également très peu probable que la bosse se soit produite en raison du type de technologie utilisée pour l'observer. Pour certains, cela peut laisser la matière noire comme seule explication possible - d'autres voudront quelque chose d'un peu plus concret.

    © 2017 Phys.org




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