Le point d'éclair est la température la plus basse à laquelle un liquide peut se vaporiser pour former un mélange inflammable dans l'air. Dans le contexte des lubrifiants, il s'agit de la température à laquelle le lubrifiant dégage suffisamment de vapeur pour brûler dans l'air lorsqu'il est exposé à une flamme ou à une autre source d'inflammation. Le point d'éclair est une considération de sécurité importante, car il indique le potentiel d'inflammation d'un lubrifiant dans certaines conditions. Les lubrifiants ayant un point d’éclair élevé sont généralement plus sûrs en termes de risque d’incendie.

Le point d'éclair d'un lubrifiant est généralement mesuré en degrés Celsius ou Fahrenheit et est déterminé à l'aide d'une procédure de test spécifique. La procédure consiste à chauffer progressivement le lubrifiant dans un environnement contrôlé et à l'exposer à une flamme ou à une autre source d'inflammation jusqu'à ce qu'il s'enflamme. La température à laquelle l'inflammation se produit est enregistrée comme point d'éclair.

Différents lubrifiants ont des points d'éclair différents, en fonction de leur composition et de leurs propriétés. Généralement, les lubrifiants ayant une viscosité plus faible et une teneur plus élevée en composants volatils ont des points d'éclair plus bas, tandis que ceux ayant une viscosité plus élevée et une teneur plus faible en composants volatils ont des points d'éclair plus élevés. Les lubrifiants qui contiennent certains additifs, tels que les additifs extrême pression, peuvent également avoir un point d'éclair plus élevé que ceux qui n'en contiennent pas.

Le point d'éclair d'un lubrifiant est une considération importante pour la sélection et l'utilisation de lubrifiants dans diverses applications. Les lubrifiants doivent être choisis avec un point d'éclair approprié à l'utilisation prévue, en tenant compte des risques d'incendie potentiels et du risque d'inflammation dans les conditions de fonctionnement.