Le silicium est le deuxième élément le plus abondant dans la croûte terrestre et le septième élément le plus abondant dans l'Univers, après l'hydrogène, l'hélium, l'oxygène, le carbone, l'azote et le magnésium. Cependant, le silicium n’est pas le deuxième élément le plus abondant dans la biosphère. Les éléments les plus abondants dans les organismes vivants sont l’hydrogène, l’oxygène, le carbone et l’azote, suivis du calcium et du phosphore. Le silicium n'est pas essentiel pour la plupart des organismes et ne se trouve pas en concentrations élevées dans les tissus vivants.