Les nanotubes sont de minuscules cylindres d'atomes de carbone qui ont un large éventail d'applications potentielles, notamment dans l'électronique, le stockage d'énergie et les dispositifs médicaux. Ils peuvent être formés de différentes manières, mais l’une des méthodes les plus courantes est le dépôt chimique en phase vapeur (CVD).

Dans le CVD, un hydrocarbure gazeux tel que le méthane est chauffé à une température élevée en présence d'un catalyseur, ce qui provoque la décomposition du gaz et la formation d'atomes de carbone. Ces atomes se condensent ensuite sur un substrat pour former des nanotubes.

La vidéo suivante montre le processus de CVD en action. La vidéo a été prise à l’aide d’un microscope électronique à balayage (MEB), qui permet de visualiser des objets à très petite échelle.

Vidéo : [Comment se forment les nanotubes](https://www.youtube.com/watch?v=j2f_Q05x_0k)

La vidéo commence par une vue rapprochée du substrat, qui est une plaquette de silicium. La plaquette est chauffée à une température d'environ 800 degrés Celsius.

Du méthane est ensuite introduit dans la chambre. Les molécules de gaz se décomposent et forment des atomes de carbone qui se condensent sur le substrat.

Les atomes de carbone forment de petits amas, qui se transforment ensuite en nanotubes. Les nanotubes grandissent en longueur et en largeur jusqu’à atteindre une certaine taille, après quoi ils arrêtent de croître.

La vidéo se termine par une vue rapprochée des nanotubes. Les nanotubes ont un diamètre d'environ 100 nanomètres, soit environ 1 000 fois plus petit que la largeur d'un cheveu humain.

Les nanotubes ont un large éventail d'applications potentielles, notamment dans l'électronique, le stockage d'énergie et les dispositifs médicaux. Leurs propriétés uniques les rendent idéales pour ces applications, et elles devraient jouer un rôle technologique de plus en plus important dans les années à venir.