Une dose de nanotubes de carbone fait plus que doubler le taux de croissance des cultures de cellules végétales – des chevaux de bataille dans la production de tout, des médicaments vitaux aux édulcorants en passant par les colorants et les parfums – rapportent les chercheurs. Leur étude, le premier à montrer que les nanotubes de carbone stimulent la division et la croissance des cellules végétales, apparaît dans le journal ACS Nano .

Mariya V. Khodakovskaya et ses collègues expliquent que leurs recherches précédentes ont démontré que les nanotubes de carbone à parois multiples (MWCNT) peuvent pénétrer à travers les revêtements épais des graines, stimuler la germination des graines et stimuler la croissance de certaines plantes. Les MWCNT sont des volutes de carbone pur si petites que des milliers pourraient tenir sur le point à la fin de cette phrase.

Ces découvertes « ont le potentiel de transformer les pratiques agricoles dans un avenir proche et d'apporter des solutions à certains des problèmes les plus graves liés à la croissance et au développement des plantes, " ont dit les scientifiques.

Leur nouvelle recherche s'est concentrée sur la façon dont les MWCNT affectent la croissance de cultures de cellules de tabac modèles. Cellules végétales de nombreuses espèces végétales, élevé dans de grandes cuves industrielles, trouvent une large utilisation dans la production de produits médicaux et commerciaux et de plantes pour l'agriculture. Les scientifiques ont découvert que de minuscules quantités de MWCNT augmentaient l'activité des gènes impliqués dans la croissance cellulaire. Les MWCNT semblent également fonctionner en activant des canaux qui transportent l'eau dans les cellules, aider les cellules à se diviser et à croître plus rapidement.