Les théranostiques ont le potentiel de diagnostiquer les cancers et de les traiter, le tout dans un seul paquet. Mais il est difficile de dire quand – ou même si – le colis a atteint et pénétré une tumeur. Maintenant, les chercheurs qui rapportent dans JACS Au ont conçu un système de nanoparticules capable de traverser les tumeurs cancéreuses du pancréas tenaces, libérant des colorants fluorescents dans des échantillons de cellules humaines et des masses tumorales 3D fabriquées en laboratoire à des fins de diagnostic et de thérapie.

Le type de cancer du pancréas le plus courant, appelé carcinome canalaire pancréatique, est également l'un des cancers les plus difficiles à diagnostiquer et à traiter. Des études ont montré que les taux de survie à 5 ans des personnes atteintes de la maladie sont très faibles. Les tumeurs sont souvent denses et il est difficile pour les colorants d'imagerie et les médicaments d'atteindre les cellules profondément dans la masse. Les chercheurs ont développé des théranostiques qui pénètrent spécifiquement dans les cellules tumorales, mais peu de systèmes permettent aux scientifiques de suivre cette absorption ou de voir à quelle profondeur les composés pénètrent. Ainsi, Hui Li, Zhiqian Guo et leurs collègues ont voulu résoudre ce problème en concevant un nouveau système d'administration qui comprend des colorants qui ne sont fluorescents que dans certaines conditions.

L'équipe a préparé une nanoparticule qui est restée intacte jusqu'à ce qu'elle rencontre l'environnement acide du tissu tumoral pancréatique. La particule portait deux colorants qui ne deviendraient fluorescents qu'une fois la nanoparticule brisée. Après une première caractérisation du système nanoparticule-colorant, les chercheurs l'ont ajouté à un sphéroïde 3D de cellules cancéreuses pancréatiques. Ils ont découvert que les colorants atteignaient l'intérieur de la structure cellulaire lorsqu'ils étaient délivrés via la nanoparticule. L'équipe a également créé des images haute résolution de structures tumorales denses dans les tissus tumoraux pancréatiques humains à l'aide du nouveau système. Des images détaillées comme celles-ci pourraient aider les chirurgiens à retirer complètement les tissus tumoraux des patients atteints de cancer. Ce système d'administration de nanoparticules pourrait éventuellement être utilisé pour administrer des chimiothérapies ciblées dans les tumeurs cancéreuses du pancréas difficiles à pénétrer, selon les chercheurs. + Explorer plus loin

Il a été démontré que les cellules cancéreuses du pancréas se nourrissent d'acide hyaluronique