De nouvelles recherches ont montré comment des microbulles transportant de puissants médicaments anticancéreux peuvent être guidées vers le site d'une tumeur à l'aide d'anticorps.

Les microbulles sont de petites sphères fabriquées de la moitié de la taille d'un globule rouge et les scientifiques pensent qu'elles peuvent être utilisées pour transporter des médicaments vers des endroits très spécifiques du corps.

Dans un article publié dans la revue Théranostique , les principaux auteurs de l'étude, Drs Nicola Ingram et Laura McVeigh de l'Université de Leeds, décrivent comment ils ont ciblé les microbulles grâce à l'utilisation d'une « aide à la navigation » - des anticorps attirés par l'hormone de croissance trouvée à des niveaux élevés dans les vaisseaux sanguins alimentant une tumeur.

Les anticorps se sont attachés aux microbulles et, du fait d'être attirés par l'hormone de croissance, les microbulles se sont concentrées au site de la tumeur. Une impulsion d'un appareil à ultrasons a été utilisée pour faire éclater les microbulles, et qui a libéré l'agent anticancéreux.

Dr Ingram, Chercheur principal à la faculté de médecine de Leeds, a déclaré être capable de délivrer des médicaments anticancéreux de manière très ciblée serait une avancée majeure dans le traitement du cancer.

Elle a ajouté:"L'un des gros problèmes avec les médicaments contre le cancer est qu'ils sont également très toxiques pour le reste du corps. La technologie des microbulles nous permet d'utiliser ces médicaments très puissants avec précision et cela réduit le risque que le médicament endommage les cellules saines à proximité. .

"Il s'agit d'une administration de médicament finement ciblée."

L'étude sur des animaux a également révélé qu'en fixant le médicament directement aux microbulles, il pouvait circuler plus longtemps dans le corps, augmentant l'administration dans la tumeur, ce qui rend le médicament plus puissant.

Par conséquent, les scientifiques ont pu ralentir la croissance du cancer avec une dose de médicament beaucoup plus faible.

Professeur Stephen Evans, chef du groupe de physique moléculaire et nanométrique à Leeds et l'un des auteurs de l'article, a déclaré :« Les résultats de cette étude sont passionnants parce que nous montrons non seulement la manière très précise et ciblée dont les microbulles peuvent être guidées vers les sites cancéreux, mais que l'efficacité de l'administration du médicament est considérablement améliorée, ouvrir la voie à l'utilisation de médicaments hautement toxiques pour lutter contre le cancer, sans les effets secondaires nocifs.

« En termes simples :vous en avez plus pour votre argent. »

La prochaine étape de la recherche consiste à examiner l'utilisation de microbulles pour développer des déclenché, systèmes d'administration chez les patients pour le diagnostic et le traitement du cancer colorectal avancé, le troisième cancer le plus fréquent au Royaume-Uni.

Professeur Peter Simpson, Le directeur scientifique de Medicines Discovery Catapult a déclaré :« Les médicaments complexes ont le potentiel pour être la troisième vague de médicaments, traiter les problèmes des patients que les petites molécules et les anticorps monoclonaux administrés de manière conventionnelle ne peuvent pas.

"Ce projet est un exemple très encourageant d'exploration de la manière dont l'utilisation d'une technologie avancée d'administration de médicaments pourrait améliorer la biodistribution, le ciblage et l'efficacité d'une thérapeutique potentiellement toxique.

Cette étude a impliqué une équipe de recherche des universités de Leeds, Bradford, Manchester, et la Catapulte de la découverte des médicaments dans le Cheshire. L'étude et une étude de suivi ont été financées par le Conseil de recherches en génie et en sciences physiques. En outre, plusieurs doctorats les étudiants développent également des microbulles pour le traitement d'autres maladies et ont été financés par les anciens.