Une méthode révolutionnaire pour étiqueter et suivre les nano-plastiques manufacturés pourrait signaler un changement de paradigme dans la façon dont nous comprenons et prenons soin des environnements, trouve une nouvelle étude.

Les nano-plastiques sont des particules d'au moins une dimension inférieure au µm. Alors qu'il y a eu une prise de conscience croissante des dangers de la pollution plastique visible pour la vie marine, On pense que les nano-plastiques sont encore plus dangereux qu'invisibles, les petits animaux et les poissons peuvent les ingérer.

Les nanoplastiques sont soupçonnés d'être rejetés dans l'environnement directement par les produits commerciaux et par la décomposition de gros morceaux de déchets plastiques.

Dans une étude publiée par la revue Supports de communication , des chercheurs de l'Université de Surrey détaillent une nouvelle méthode de polymérisation en une étape pour marquer le nano-polystyrène directement sur le squelette carboné du plastique. La nouvelle méthode simple utilise du 14C-styrène et nécessite un minimum de réactifs et d'équipements pour créer des nanoparticules dans une large gamme de tailles à utiliser dans des environnements de laboratoire simulés.

L'équipe a utilisé sa nouvelle méthode pour produire et étudier le comportement des nano-plastiques à de faibles concentrations dans divers scénarios, y compris chez les mollusques bivalves.

Dr Maya Al Sid Cheikh, co-auteur de l'étude et maître de conférences en chimie analytique à l'Université de Surrey, a déclaré:"La vérité est que la communauté scientifique en sait peu sur les effets et le comportement des nano-plastiques dans notre environnement parce qu'il est extraordinairement difficile à détecter, suivre et mesurer ces minuscules particules. Notre nouveau, Cette méthode simple est un pas dans la bonne direction pour corriger ce manque de connaissances, car elle permet aux chercheurs de reproduire des scénarios dans lesquels des nanoparticules produites commercialement sont généralement passées inaperçues. »