Cette découverte intervient 20 ans après que Ferrari a commencé ses travaux en nanomédecine. Ferrari et Haifa Shen, MARYLAND., Doctorat., sont co-auteurs principaux sur le papier, qui décrit l'action du générateur de nanoparticules injectables (iNPG), et comment une méthode complexe de transport d'une nano-version d'un médicament de chimiothérapie standard a conduit à des résultats jamais vus auparavant dans des modèles de souris atteints d'un cancer du sein triple négatif qui avait métastasé aux poumons.

"Cela peut ressembler à de la science-fiction, comme si nous avions pénétré et détruit l'étoile de la mort, mais ce que nous avons découvert est transformationnel. Nous avons inventé une méthode qui fabrique les nanoparticules à l'intérieur du cancer et libère les particules de médicament sur le site du noyau cellulaire. Avec ce générateur de nanoparticules injectables, nous avons pu faire ce que les médicaments de chimiothérapie standard, vaccins, radiation, et d'autres nanoparticules n'ont pas réussi à le faire, ", a déclaré Ferrari.

Houston Methodist a développé de bonnes pratiques de fabrication (BPF) pour ce médicament et prévoit d'accélérer la recherche pour obtenir l'approbation de la FDA et de commencer des études d'innocuité et d'efficacité chez l'homme en 2017.

"Je ne voudrais jamais trop promettre aux milliers de patients atteints de cancer à la recherche d'un remède, mais les données sont étonnantes, " a déclaré Ferrari, doyen associé principal et professeur de médecine, Médecine Weill Cornell. « Nous parlons de changer le paysage de la guérison des maladies métastatiques, ce n'est donc plus une condamnation à mort."

L'équipe méthodiste de Houston a utilisé la doxorubicine, un traitement anticancéreux qui est utilisé depuis des décennies mais qui a des effets secondaires indésirables sur le cœur et n'est pas un traitement efficace contre la maladie métastatique. Dans cette étude, la doxorubicine a été conditionnée dans le générateur de nanoparticules injectables composé de nombreux composants.

Shen, membre senior du département de nanomédecine du Houston Methodist Research Institute, explique que chaque composant a un rôle spécifique et essentiel dans le processus d'administration du médicament. Le premier composant est le matériau de silicium nanoporeux qui se dégrade naturellement dans le corps. Le deuxième composant est un polymère composé de plusieurs brins contenant de la doxorubicine. Une fois à l'intérieur de la tumeur, le matériau silicium se dégrade, libérant les brins. En raison des forces thermodynamiques naturelles, ces brins se recroquevillent pour former des nanoparticules qui sont absorbées par les cellules cancéreuses. Une fois à l'intérieur des cellules cancéreuses, le pH acide proche du noyau provoque la libération du médicament des nanoparticules. A l'intérieur du noyau, le médicament actif agit pour tuer la cellule.

"Si cette recherche se confirme chez l'homme et que nous voyons ne serait-ce qu'une fraction de ce temps de survie, nous parlons encore de prolonger considérablement la durée de vie pendant de nombreuses années. Il s'agit essentiellement de fournir un remède à une population de patients à qui l'on dit maintenant qu'il n'y en a pas, " a déclaré Ferrari, qui détient la chaire Ernest Cockrell Jr. Presidential Distinguished Chair et est considéré comme l'un des fondateurs de la nanomédecine et de l'oncophysique (physique du transport de masse au sein d'une lésion cancéreuse).

L'équipe méthodiste de Houston espère que ce nouveau médicament pourrait aider les cancérologues à guérir les métastases pulmonaires d'autres origines, et peut-être aussi des cancers primitifs du poumon.