qui traite d'objets si minuscules que des milliers pourraient entrer dans le point à la fin de cette phrase - a un grand impact dans l'industrie de la construction, selon l'article de couverture dans l'édition actuelle de Nouvelles de la chimie et de l'ingénierie ( C&EN ), magazine d'information hebdomadaire de l'American Chemical Society. En effet, certains experts pensent que la nanotechnologie va révolutionner l'industrie, qui construit, rénove, et répare l'infrastructure de la société.

Dans l'article, la rédactrice en chef de C&EN, Bethany Halford, décrit les contributions surprenantes et largement méconnues de la nanotechnologie à certains des projets les plus importants et les plus visibles de l'humanité. Particules nanométriques du pigment blanc dioxyde de titane, par exemple, donnent les surfaces des bâtiments, les fenêtres, et autres objets surfaces autonettoyantes qui restent d'un blanc éclatant ou d'une limpidité cristalline pendant des années, se débarrasser de la suie en suspension dans l'air, la poussière et la crasse. Lorsque le dioxyde de titane absorbe la lumière ultraviolette du soleil, il décompose les polluants qui entrent en contact avec le béton ou le verre.

Des cylindres creux de carbone appelés nanotubes de carbone, si petits qu'ils ne peuvent même pas être vus sous un microscope ordinaire, renforcent la résistance du béton armé, l'un des matériaux de construction les plus répandus. Les nanotechnologies contribuent également à rendre le béton plus durable, permettant le recyclage de plus de cendres volantes, un déchet des centrales électriques au charbon, en béton frais utilisé dans les nouvelles constructions.