Briques, blocs, et poutres en I en acier -- écartez-vous. Un nouveau genre de matériaux de construction, fait d'étoffes à peine 1/50, 000e la largeur d'un cheveu humain, est sur le point de faire ses débuts dans la construction de maisons, des bureaux, des ponts, et d'autres structures. Et un nouveau rapport met en évidence à la fois les avantages potentiels de ces nanomatériaux dans l'amélioration des matériaux de construction et la nécessité de lignes directrices pour réglementer leur utilisation et leur élimination. Le rapport apparaît dans le journal mensuel ACS Nano .

Pedro Alvarez et ses collègues notent que les nanomatériaux auront probablement un impact plus important sur l'industrie de la construction que tout autre secteur de l'économie, à l'exception des applications biomédicales et électroniques. Certains nanomatériaux peuvent améliorer la résistance du béton, servir de revêtements autonettoyants et auto-assainissants, et offrent de nombreux autres avantages de construction. Des inquiétudes existent, cependant, sur les effets néfastes potentiels sur la santé et l'environnement des nanomatériaux de construction.

Les scientifiques ont analysé plus de 140 études sur les avantages et les risques des nanomatériaux. Ils ont découvert que les matériaux peuvent offrir une grande variété d'avantages pour l'industrie de la construction, allant d'une plus grande résistance et durabilité à une efficacité énergétique améliorée. Le rapport a également identifié des effets négatifs potentiels sur la santé et l'environnement, et cite l'importance d'élaborer des lignes directrices pour réglementer l'utilisation et l'élimination des nanomatériaux de construction.