Avec l'utilisation du nouveau super matériau graphène, Des chercheurs suédois et américains ont réussi à produire un nouveau type de composant d'éclairage. Il est peu coûteux à produire et peut être entièrement recyclé.

L'invention, qui ouvre la voie à un papier peint éclatant entièrement en plastique, est publié dans la revue scientifique ACS Nano par des scientifiques de l'Université de Linköping et de l'Université d'Umea, en Suède, et Rutger, L'Université d'État du New Jersey.

Diodes lumineuses organiques ultra-fines et économes en électricité, les OLED, ont récemment été introduits commercialement dans les téléphones mobiles, appareils photo, et des téléviseurs ultra-fins. Une OLED est constituée d'une couche de plastique génératrice de lumière placée entre deux électrodes, dont l'un doit être transparent. Les OLED d'aujourd'hui présentent deux inconvénients :elles sont relativement chères à produire, et l'électrode transparente est constituée d'un alliage métallique d'oxyde d'indium et d'étain. Cette dernière pose problème car l'indium est à la fois rare et cher et de plus compliqué à recycler. Aujourd'hui chercheurs des universités de Linköping et d'Umeľ, travailler avec des collègues américains, présentent une alternative aux OLED, une cellule électrochimique électroluminescente organique (LEC). Il est peu coûteux à produire, et l'électrode transparente est constituée du matériau carboné graphène.

« Il s'agit d'une avancée majeure dans le développement de composants d'éclairage organiques, d'un point de vue technologique et environnemental. Les composants électroniques organiques promettent de devenir extrêmement courants dans de nouvelles applications passionnantes à l'avenir, mais cela peut créer d'importants problèmes de recyclage. En utilisant du graphène au lieu d'électrodes métalliques conventionnelles, les composants du futur seront beaucoup plus faciles à recycler et donc respectueux de l'environnement, " dit l'un des scientifiques, Nathaniel Robinson de l'Université de Linköping.

Étant donné que toutes les pièces du LEC peuvent être produites à partir de solutions liquides, il sera également possible de faire des LEC dans un processus roll-to-roll sur, par exemple, une presse d'imprimerie d'une manière très rentable.

« Cela ouvre la voie à une production bon marché de composants d'éclairage et d'affichage entièrement à base de plastique sous la forme de grandes feuilles flexibles. Ce type d'éclairage ou d'affichage peut être enroulé ou peut être appliqué comme papier peint ou sur les plafonds, " dit un autre des scientifiques, Ludvig Edman de l'Université d'Umeľ.

Le graphène est constitué d'une seule couche d'atomes de carbone et possède de nombreuses propriétés intéressantes en tant que matériau électronique. Il a une conductivité élevée, est pratiquement transparent, et peut en outre être produit sous forme de solution sous forme d'oxyde de graphène.

Des chercheurs du monde entier tentent de remplacer l'oxyde d'indium et d'étain depuis plus de 15 ans. L'indium est rare, et l'alliage a un cycle de vie compliqué. La matière première du LEC entièrement organique et sans métal, d'autre part, est inépuisable et entièrement recyclable - comme carburant, par exemple.