Minuscule, les nanomatériaux manufacturés peuvent déjà être trouvés dans de nombreux produits de consommation, et ont été salués comme ayant des utilisations futures étendues dans des domaines allant de la médecine aux processus industriels. Cependant, on sait peu de choses sur ce qui se passe si ces nanomatériaux pénètrent dans votre corps - où vont-ils ? Des chercheurs de l'État de Caroline du Nord s'efforcent de répondre à cette question dans le cadre d'une subvention des National Institutes of Health (NIH).
« Il y a eu beaucoup de recherches sur l'utilisation de nanomatériaux de carbone manufacturés dans divers produits, mais il y a encore beaucoup de questions sur la façon dont ces matériaux vont interagir avec les systèmes biologiques, " dit le Dr Nancy Monteiro-Rivière, professeur de dermatologie d'investigation et de toxicologie au Center for Chemical Toxicology Research and Pharmacokinetics de l'État de Caroline du Nord et chercheur principal de l'étude. "Il existe un besoin crucial de comprendre comment ces nanomatériaux de carbone manufacturés agiront une fois qu'ils seront dans le corps - en particulier là où une exposition environnementale ou professionnelle peut survenir."
Le projet de recherche de deux ans, qui est financé par le NIH à environ 658 $, 000, a plusieurs objectifs spécifiques. D'abord, les chercheurs détermineront comment et si la taille et la charge de surface de quatre fullerènes - ou de nanoparticules de carbone de forme spécifique - affectent la façon dont les fullerènes interagissent avec le corps. "Notre hypothèse est que la taille et la charge de ces fullerènes dicteront comment les nanoparticules sont absorbées par le corps, comment ils sont distribués dans le corps, comment le corps métabolise les nanoparticules et - finalement - comment et si le corps peut éliminer les nanoparticules, " dit Monteiro-Rivière.
Un deuxième objectif est de déterminer comment la taille du fullerène et la charge de surface affectent la distribution des nanoparticules dans les organes et le plasma du corps, lorsque les fullerènes sont injectés par voie intraveineuse. Ce volet de l'étude sera réalisé sur des modèles animaux bien compris, et où les résultats peuvent ensuite être extrapolés aux humains. Les chercheurs identifieront également les effets néfastes sur la santé résultant d'une exposition aiguë aux nanomatériaux.
Finalement, les chercheurs évalueront comment le corps absorbe les fullerènes lorsqu'il est exposé aux nanomatériaux par voie orale ou à travers une peau abrasée - deux voies d'exposition particulièrement pertinentes dans les scénarios du monde réel, comme l'exposition sur le lieu de travail.
"Le travail effectué dans ce projet améliorera non seulement notre compréhension du comportement des nanomatériaux dans le corps, mais nous aidera également à identifier des tests in vitro, qui peut être réalisée en laboratoire, qui prédisent le comportement des nanomatériaux dans le corps, " dit Monteiro-Rivière.
Source :North Carolina State University (actualité :web)
