La pollution de l'air est responsable de millions de décès chaque année, à l'échelle mondiale. Selon un rapport State of Global Air, la pollution de l'air est le cinquième plus grand risque de mortalité dans le monde.

"La pollution de l'air est la cinquième cause de décès parmi tous les risques pour la santé, classement juste en dessous du tabagisme; chaque année, plus de personnes meurent de maladies liées à la pollution de l'air que des accidents de la route ou du paludisme."

Pas étonnant, alors, que lorsque Google.org a lancé un appel ouvert aux organisations du monde entier pour soumettre des idées sur la façon dont elles pourraient utiliser l'IA pour relever les défis sociétaux, Google a choisi l'une des 20 organisations gagnantes pour lutter contre la pollution.

« Nous avons recherché des projets dans une gamme de domaines d'impact social et de niveaux d'expertise technique, des organisations expérimentées dans l'IA à celles qui ont une idée de la façon dont elles pourraient mieux utiliser leurs données."

Entrez WattTime, avec pour objectif de libérer des algorithmes de traitement d'images et des réseaux satellites pour une plate-forme de surveillance des émissions des centrales électriques. Et cela allait être en temps réel.

WattTime a annoncé plus tôt ce mois-ci un nouveau projet, financé par une subvention de 1,7 million de dollars de Google.org.

"Des milliards de dollars ont été dépensés pour construire des systèmes de surveillance pour mesurer les émissions des grandes centrales électriques à combustibles fossiles, " a déclaré l'intro de WattTime sur le site Google Impact Challenge. " Ces systèmes de surveillance rendent possibles des initiatives critiques de réduction des émissions, mais ne sont pas accessibles dans les communautés qui ne peuvent pas se le permettre. "

Donc, non, ils ne seraient pas les premiers, mais WattTime serait important pour surveiller toutes les usines du monde. Sans WattTime, comme David Roberts, Vox , a déclaré que "la mauvaise surveillance et le jeu des données sur les émissions ont rendu difficile l'application des restrictions de pollution sur les centrales électriques".

La base de données publique de WattTime suivra la pollution de l'air de toutes les grandes centrales électriques du monde. Considérant qu'il le fera en temps réel et rendra les données disponibles, il n'est pas difficile d'être d'accord avec Vox que c'est "une très grosse affaire".

De plus, WattTime sera "un partenaire de confiance, source tierce d'informations vérifiées sur chaque centrale électrique, " a déclaré WattTime. Les informations du système de suivi pourraient jouer leur rôle en aidant à tenir les usines polluantes responsables des normes environnementales.

« Chaque loi ou accord international sur la pollution repose sur la surveillance et la vérification. De nombreux pays, ou des zones à l'intérieur des pays, sont soupçonnés de sous-déclarer les émissions.

Dans Vox , Roberts a dit, « Des capteurs capables de suivre directement les émissions de NO2 sont en cours de développement, selon le directeur exécutif de WattTime, Gavin McCormick."

Roberts a déclaré que les données proviendront d'une variété de capteurs fonctionnant à différentes longueurs d'onde, y compris l'infrarouge thermique qui peut détecter la chaleur.

Gizmodo , pendant ce temps, avait plus d'informations sur qui, en plus de WattTime, aiderait le projet :« Carbon Tracker, un groupe de réflexion qui se concentre sur la partie financière de la transition des combustibles fossiles ; et le World Resources Institute (WRI), qui se concentre sur la façon dont le monde peut vivre de manière durable."

Yessenia Funes a rapporté qu'"une coalition de groupes se tourne vers les satellites et la technologie de l'IA pour aider à surveiller les émissions de toutes les centrales électriques du monde".

Néanmoins, Funes a mentionné certaines limites. Les nuages ​​peuvent gâcher les images, "donc la qualité des données recueillies varie. Les satellites ne peuvent pas mesurer quel type de polluants sont émis, ou combien exactement. Ils peuvent fournir des estimations, bien que, et c'est mieux que rien dans les endroits où les données n'existent tout simplement pas."

Funes a dit, "Les groupes sont encore en train de déterminer des échéanciers, mais les deux prochaines années pourraient être difficiles pour les entreprises de combustibles fossiles qui espèrent poursuivre leurs activités comme d'habitude. L'œil dans le ciel regardera, et ce sera le jugement."

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