* L'objet cesse d'accélérer. La force de gravité tirant sur l'objet est exactement équilibrée par la force de la résistance à l'air qui la pousse vers le haut. Étant donné que la force nette est nulle, l'objet ne s'accélère plus.
* L'objet continue de tomber à une vitesse constante. Parce qu'il n'y a pas d'accélération, la vitesse descendante de l'objet reste constante. C'est pourquoi il s'appelle la vitesse "terminale" - la vitesse de l'objet a atteint son état d'équilibre final.
* La vitesse de l'objet dépend de sa forme, de sa taille et de sa masse. Un objet plus lourd aura généralement une vitesse terminale plus élevée qu'un objet plus léger, mais la forme et la taille sont également des facteurs cruciaux. Par exemple, un parachute augmente considérablement la résistance à l'air et réduit la vitesse terminale.
Voici une explication simplifiée:
Imaginez une plume et un rocher qui tombe. Initialement, le Rock tombe plus vite car il est plus lourd. Cependant, à mesure que la roche tombe plus rapidement, elle rencontre plus de résistance à l'air. Finalement, la force de résistance à l'air devient égale à la force de gravité tirant la roche vers le bas. À ce stade, la roche arrête d'accélérer et tombe à une vitesse constante, sa vitesse terminale. La plume, étant plus légère et ayant une surface plus grande, atteint la vitesse terminale à une vitesse beaucoup plus lente.
En résumé, atteindre la vitesse terminale en chute libre signifie:
* plus d'accélération.
* vitesse vers le bas constante.
* vitesse déterminée par les propriétés de l'objet.
