Selon la deuxième loi du mouvement de Newton, l’accélération d’un objet est directement proportionnelle à la force nette agissant sur lui et inversement proportionnelle à sa masse. Cela signifie que si la force nette agissant sur un objet augmente, son accélération augmentera également; et si la force nette agissant sur un objet diminue, son accélération diminuera.
La vitesse d'un objet est la vitesse à laquelle il se déplace. L'accélération est la vitesse à laquelle la vitesse d'un objet change. Ainsi, si l’accélération d’un objet change, sa vitesse changera également.
Si une force déséquilibrée agit sur un objet dans la même direction que son mouvement, l’objet accélérera dans cette direction et sa vitesse augmentera. Si une force déséquilibrée agit sur un objet dans la direction opposée à son mouvement, l’objet accélérera dans cette direction et sa vitesse diminuera. Si une force déséquilibrée agit sur un objet à angle droit par rapport à son mouvement, l’objet accélérera dans cette direction et sa vitesse ne changera pas.
L'ampleur du changement de vitesse dépendra de l'ampleur de la force déséquilibrée et de la masse de l'objet. Une force déséquilibrée plus grande entraînera un changement de vitesse plus important, et une force déséquilibrée plus petite entraînera un changement de vitesse plus faible. Un objet plus massif connaîtra un changement de vitesse plus faible qu’un objet moins massif lorsque la même force déséquilibrée est appliquée aux deux objets.
