Un arbre tombé, renversé par l'ouragan Irma, bloque une rue du centre-ville de Miami, Floride
Monstre tempête Irma, qui s'est frayé un chemin mortel à travers les Caraïbes, a commencé à faiblir lundi même s'il fouettait encore certaines parties de la Floride avec des vents et de la pluie redoutables, laissant 6,2 millions de personnes sans électricité.
Le nombre de morts est passé à au moins 40 alors que Cuba a déclaré que 10 personnes y avaient été tuées au cours du week-end alors que la tempête se frayait un chemin vers le nord. Les victimes cubaines sont mortes de causes allant de l'électrocution à la noyade, effondrement d'un immeuble et chute d'un balcon sur un bus, les autorités y ont dit.
Pendant ce temps, Les habitants de Floride dans le sillage de la tempête qui ont passé une nuit anxieuse recroquevillés à l'intérieur ont commencé à s'aventurer à l'extérieur pour évaluer les dégâts, ce qui ne semblait pas être aussi grave qu'on le craignait initialement.
Irma a été déclassée en tempête tropicale tôt lundi alors qu'elle filait vers le nord à travers la Floride, mais les prévisionnistes ont mis en garde contre des ondes de tempête dangereuses et "quelques rafales de vent proches de la force d'un ouragan".
Les vents maximums soutenus avaient diminué à 70 miles par heure (110 kilomètres par heure) à 08h00 (1200 GMT). Irma était à environ 170 kilomètres au nord-ouest de Tampa sur la côte ouest de la Floride, et devrait traverser la Géorgie lundi après-midi.
Les autorités de Jacksonville, dans le nord-est de la Floride, déclaré une urgence de crue éclair, alors qu'une onde de tempête dangereuse a submergé des parties du centre-ville et d'autres zones.
Des avertissements d'ondes de tempête sont restés en place dans plusieurs régions du sud et du centre de la Floride, y compris la région très peuplée de Tampa Bay.
Les vents violents et la pluie de l'ouragan Irma à Miami, Floride dimanche
« Aussi peu que six pouces (15 centimètres) d'eau en mouvement peuvent vous renverser, " a tweeté le gouverneur de l'État, Rick Scott.
"Restez à l'intérieur. Restez en sécurité, " Il a ajouté. " La combinaison d'une onde de tempête dangereuse et de la marée provoquera l'inondation de zones normalement sèches près de la côte. "
Six million
Irma avait déclenché l'ordre à plus de six millions de personnes aux États-Unis de fuir en lieu sûr, l'une des plus grandes évacuations de l'histoire du pays.
La tempête s'est abattue sur la chaîne d'îles des Florida Keys dimanche comme un puissant ouragan de catégorie quatre, arrachant les bateaux de leurs amarres, aplatir des palmiers et abattre des lignes électriques, après avoir dévasté un chapelet d'îles des Caraïbes.
Dès lundi matin, 6,2 millions de clients étaient privés d'électricité en Floride, selon le Département de la gestion des urgences de l'État. Florida Power and Light a déclaré avoir "fermé en toute sécurité" l'un des deux réacteurs nucléaires de sa centrale de Turkey Point.
À Miami, sujet aux inondations, la plus grande ville américaine sur le chemin d'Irma, les équipes de nettoyage ont commencé à nettoyer les branches, des débris et des plaques de rue tombées du centre-ville et du quartier financier de Brickell à l'aube lundi. Bien que l'approche d'Irma ait causé l'effondrement de deux grues de construction, la ville semble avoir été épargnée par des dommages importants.
Le chemin d'Irma de l'Afrique à l'Amérique du Nord
La mer avait englouti dimanche la passerelle côtière de la fastueuse Brickell Avenue au centre de Miami, inondant les rues et laissant les voitures à moitié submergées.
Le lundi matin, la plupart des rues de Miami s'asséchaient, alors qu'ils étaient couverts de débris.
« Si cela avait été un ouragan de catégorie quatre, tout le scénario aurait été complètement différent. Nous n'aurions pas d'électricité pendant des semaines, et nous venons de rétablir le courant ce matin, " a déclaré le résident Bob Lutz, 62, qui avait ignoré les ordres d'évacuation et s'était retranché avec une semaine de nourriture et d'eau.
« Si nous avions évacué, nous avions peut-être évacué vers Tampa ou Naples, qui aurait été en plein dans la tempête."
À Bonita Springs, sur la côte sud-ouest durement touchée de la Floride, de vastes zones ont été inondées et toute la ville était sans électricité. Certains résidents tentaient d'atteindre leur domicile en marchant dans les eaux de crue jusqu'à la taille, tandis que d'autres pagayaient en canoë.
"Je ne pense pas pouvoir me rendre à la maison. J'aimerais y passer, mais on dirait qu'il fait au moins un mètre de profondeur, et mes bottes n'ont qu'un pied de profondeur et je n'aime pas l'eau froide, ce qui explique pourquoi je vis ici, ", a déclaré à l'AFP un habitant de Sam Parish.
Les rues étaient complètement bloquées par des branches et il semblait y avoir des milliers d'arbres abattus.
Un couple regarde l'eau reculer alors qu'ils promènent leurs chiens sur Bayshore Boulevard à Tampa, Floride
L'étendue des dégâts dans les Keys de Floride, durement touchées, n'était pas immédiatement claire. Scott, le gouverneur, a déclaré qu'il avait reçu des "rapports inégaux".
"Je vais avec les garde-côtes pour voir les clés, J'ai entendu dire qu'il y avait des dégâts importants dans les Keys là où l'œil de la tempête a frappé. Alors on va le savoir, ", a-t-il déclaré lundi matin à l'émission "Today" de NBC.
La plupart des résidents de Keys avaient suivi les ordres d'évacuation obligatoires, mais il y avait des récalcitrants qui ont dû s'accroupir alors qu'Irma déchirait la chaîne d'îles populaire pour la pêche et la plongée sous-marine.
Lorsque les résidents ont commencé à inspecter leurs maisons, les autorités ont mis en garde contre les pannes de lignes électriques, les eaux d'égout brutes dans les eaux de crue et - ceci étant la Floride - ont déplacé la faune comme les serpents et les alligators.
'Des vies, pas de coût'
le président Donald Trump, qui a promis de se rendre en Floride "très bientôt, " a approuvé la demande d'aide fédérale d'urgence de l'État pour aider au logement temporaire, réparations à domicile, travaux d'urgence et atténuation des risques.
"À l'heure actuelle, nous sommes inquiets pour des vies, pas de coût, ", a déclaré Trump.
Des débris s'entassent dans les rues de Cojimar à La Havane après le passage de l'ouragan Irma le 10 septembre 2017
Avant d'atteindre les États-Unis, Irma a percuté une chaîne d'îles des Caraïbes depuis la petite Barbuda mercredi, aux paradis tropicaux de Saint Barth et Saint Martin, les îles Vierges américaines, Porto Rico, La république Dominicaine, Haïti et les îles Turques et Caïques.
Les Cubains terrifiés qui ont chevauché Irma dans les villes côtières – après avoir touché terre vendredi sur l'archipel de Camaguey en tant que tempête de catégorie 5 de force maximale – ont signalé des vents « assourdissants », arbres déracinés et lignes électriques, et les toits soufflés.
D'énormes vagues fouettaient le Malecon, Le front de mer emblématique de La Havane, avec des eaux de mer pénétrant profondément dans la capitale.
Les habitants de la vieille ville coloniale étaient sous les eaux jusqu'à la taille après qu'Irma ait coupé l'électricité et forcé l'évacuation de plus d'un million de personnes.
© 2017 AFP
