1. Course d’admission et de compression :
- Lorsque le piston descend dans le cylindre, un vide est créé, aspirant un mélange d'air et de carburant (pour les moteurs à essence) dans le cylindre via un orifice d'admission situé près du bas du cylindre.
- Le piston commence alors à remonter dans le cylindre, comprimant le mélange air-carburant, augmentant sa pression et sa température.
2. Coup de puissance :
- Près du sommet de la course de compression, une bougie d'allumage (dans les moteurs à essence) ou un injecteur (dans les moteurs diesel) enflamme le mélange air-carburant, le faisant brûler rapidement.
- Les gaz de combustion en expansion poussent le piston vers le bas du cylindre, générant ainsi de la puissance.
3. Course d’échappement et de compression :
- Au fur et à mesure que le piston continue de descendre, il commence à découvrir un orifice d'échappement près du bas du cylindre, permettant aux gaz d'échappement brûlés de s'échapper.
- Simultanément, un mélange air-carburant frais est admis dans le cylindre depuis le carter inférieur via un orifice de transfert (le carter a été préchargé avec ce mélange par un piston séparé appelé piston de balayage).
4. Course de compression et de retour :
- Le piston commence alors à remonter dans le cylindre, comprimant le nouveau mélange air-carburant tout en repoussant les gaz d'échappement restants par l'orifice d'échappement.
- Ceci termine un cycle du moteur à deux temps.
Le cycle se répète avec une course sur deux vers le bas du piston, c'est pourquoi ces moteurs sont appelés moteurs « à deux temps ». Pour faciliter ce processus, les moteurs à deux temps utilisent divers composants tels que des orifices d'admission et d'échappement, une chambre de combustion contrôlée par piston, un carter pour le mélange air-carburant et un piston avec un calage spécifique pour contrôler le débit des gaz.
Les avantages des moteurs à deux temps incluent leur simplicité, leur conception compacte, leur poids plus léger et leur capacité à générer plus de puissance à des vitesses inférieures par rapport aux moteurs à quatre temps de même taille. Cependant, ils présentent des inconvénients tels qu’une consommation de carburant plus élevée, des émissions plus élevées et une durée de vie du moteur plus courte.
En raison de réglementations plus strictes en matière d'émissions, l'utilisation de moteurs à deux temps a diminué ces dernières années, les moteurs à quatre temps devenant de plus en plus répandus dans de nombreuses applications. Néanmoins, les moteurs à deux temps restent populaires dans certains domaines, en particulier pour les applications petites, légères et moins coûteuses.
