Le gouvernement fédéral a introduit des normes de consommation d'énergie pour les ampoules en 2012 qui ont rendu certaines ampoules à incandescence obsolètes. Avant même que cela ne se produise, cependant, de nombreux consommateurs avaient déjà commencé à tirer parti du potentiel d'économie d'énergie des ampoules fluorescentes compactes, ou LFC, et des ampoules à diode électroluminescente ou LED. Cependant, certaines ampoules fluocompactes plus anciennes présentent un inconvénient: une période d'échauffement pendant laquelle elles ne brillent pas de toute leur intensité.
Ampoules éconergétiques

Les consommateurs peuvent choisir parmi trois types d'ampoules lorsqu'ils font leurs courses pour les remplacements pour incandescents. Les ampoules halogènes fonctionnent selon le même principe que les ampoules à incandescence - elles font passer l'électricité à travers un élément résistif. Les ampoules fluorescentes compactes, d'autre part, fonctionnent de la même manière que les ampoules à tube fluorescent. L'électricité excite un gaz à l'intérieur de l'ampoule qui libère un rayonnement ultraviolet, ce qui fait briller un revêtement à l'intérieur du tube. Les ampoules à diodes électroluminescentes sont constituées d'un groupe de diodes qui émettent de la lumière lorsque l'électricité les traverse.
Fonctionnement des LFC

Les ampoules à incandescence, halogènes et LED atteignent toutes leur intensité dès que vous les allumez mais les ampoules CFL prennent plus de temps. Lorsque vous allumez une ampoule CFL, l'électricité passe entre les pôles d'un tube étanche à l'air et excite une combinaison d'argon et de mercure. Le gaz commence immédiatement à émettre un rayonnement ultraviolet, mais l'ampoule ne brille pas avec sa pleine intensité jusqu'à ce que tout le phosphore peint à l'intérieur du tube commence à briller. Le processus est régulé par le ballast, qui est l'interface entre le tube et le courant électrique à la base de l'ampoule.
Développement CFL

Les fabricants ont raccourci le délai dans les CFL en concevant des ballasts qui fournissent plus de puissance au gaz pendant la phase de réchauffement. En conséquence, les ampoules modernes avec ballasts électroniques ont des périodes de préchauffage plus courtes que les ampoules plus anciennes avec ballasts magnétiques, et certaines atteignent leur intensité presque immédiatement. Pour ce faire, l'ampoule consomme autant d'énergie pendant la phase de préchauffage qu'une ampoule à incandescence comparable, mais dès que l'ampoule brille à pleine intensité, sa consommation électrique diminue.
Tirer le meilleur parti des ampoules fluocompactes

Parce que les ampoules fluocompactes ont besoin d'une puissance supplémentaire pour se réchauffer, il est plus économe en énergie d'en laisser une allumée que de l'allumer et de l'éteindre à plusieurs reprises. Par conséquent, vous pouvez réellement économiser de l'énergie en laissant la lumière allumée dans une pièce qui est utilisée fréquemment. Certaines ampoules fluocompactes sont dimmables tandis que d'autres ne le sont pas, alors assurez-vous d'utiliser l'ampoule appropriée dans les luminaires avec gradateurs. La température est plus un facteur avec les ampoules CFL qu'avec d'autres. Les ampoules destinées à une utilisation en intérieur n'atteindront pas leur pleine intensité par temps froid extérieur. Utilisez des ampoules à double isolation pour une utilisation en extérieur.