Les engrenages et les poulies sont utilisés pour de nombreux objets et machines courants. Un engrenage est "une pièce de machine dentée, telle qu'une roue ou un cylindre, qui engrène avec une autre pièce dentée pour transmettre un mouvement ou pour changer de vitesse ou de direction." Une poulie est "une roue à jante rainurée dans laquelle une corde, une chaîne ou une courroie peut courir afin de changer la direction ou le point d'application d'une force appliquée à la corde" (référence 1).
Engrenages
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Les engrenages peuvent faire bouger les choses dans des directions différentes, plus rapidement ou plus lentement. Des exemples d'objets communs avec des engrenages sont les horloges non numériques, les véhicules, les perceuses, les ouvre-boîtes manuels et les vélos. Une autre utilisation des engrenages consiste à «étendre les limites physiques du corps humain». Les fauteuils roulants et les ascenseurs électriques ont des engrenages. Ces appareils permettent aux personnes âgées, aux handicapés et aux autres de réaliser des exploits physiques qu'ils ne peuvent normalement pas faire.
Types d'engrenages
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Les engrenages droits sont généralement utilisés pour " vitesses lentes. " Les exemples sont les treuils, les horloges à remonter et les machines à laver. Les engrenages coniques sont utilisés pour les objets qui atteignent des vitesses plus élevées, comme certaines automobiles et perceuses à main. Les engrenages à vis sans fin sont souvent utilisés dans les systèmes de transport pour verrouiller les engrenages. Le verrouillage se produit parce que "le ver peut facilement tourner l'engrenage, mais l'engrenage ne peut pas faire tourner le ver". Les engrenages hélicoïdaux sont similaires aux engrenages droits mais tournent plus doucement et en douceur. Ces engrenages sont utilisés dans «presque toutes les transmissions de voitures».
Poulies
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Les poulies peuvent être fixes, mobiles ou les deux. Si une poulie est fixée, elle est «fixée dans une position au-dessus d'une charge à lever». Si une poulie est mobile, elle est «attachée à une charge en cours de levage». Ces deux types peuvent être combinés pour créer un système de poulies plus complexe. Des exemples de systèmes de poulies courants peuvent être trouvés sur les mâts de pavillon, les stores, les ascenseurs, le gréement de voilier, les grues, les dépanneuses, les cordes à linge et les portes de garage.
