La période d'août à la mi-septembre marque la fin d'une saison des ouragans de six mois dans l'Atlantique Nord. Lorsque surviennent des ouragans, la plupart des navires se dispersent vers des endroits plus sûrs, ce qui laisse un vide dans la capacité de collecte de données pour les météorologues. C'est alors que la NASA, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) et le National Weather Service (NWS) interviennent pour recueillir des informations. Mais pour surveiller ces tempêtes et les vents qui causent tant de dégâts, ces organisations ont besoin d'outils spécialisés.

Échelle Saffir-Simpson

L'échelle Saffir-Simpson Hurricane a été développée comme un outil de catégorisation des ouragans. selon la force du vent soutenue, mesurée pendant une minute, à environ 10 mètres (33 pieds) au-dessus de la surface de l'eau. Les catégories comprennent: Hurricane de catégorie 1: vents soutenus de 74 à 95 mi /h, qui causeront des dommages. Deuxième catégorie: vents soutenus de 96 à 110 mi /h, causant des dégâts considérables. Catégorie trois: vents soutenus de 111 à 130 mph, avec une destruction écrasante. Catégorie 4: vents soutenus de 131 à 155 mi /h, entraînant une destruction catastrophique Catégorie 5: vents soutenus de 155 mph ou plus, avec des résultats catastrophiques

Mesure de la température de l'océan

Imagerie micro-onde Les radiomètres avancés à balayage hyperfréquence (AMSR-E) mesurent les températures des eaux de surface des océans, qui déterminent la direction de déplacement d'un ouragan et l'intensité potentielle des ouragans. Une bouée flottante larguée d'un avion envoie une bobine de fil pour déterminer la température de l'eau et la renvoie à l'avion.

Satellites

Le scientifique Vernon Dvorak a mis au point une méthode d'estimation de la force des ouragans comparer des images satellites avec les caractéristiques physiques de l'ouragan. Ceci est devenu la base des modèles de prévision des ouragans utilisés par les météorologues. Les satellites de la NASA recueillent des données sur les ouragans depuis l'espace, combinées à des maquettes climatiques sur la température de la surface de la mer, la pluie, le vent et la hauteur des vagues. Bouées restent la dernière structure artificielle dans les eaux dans et près des ouragans, et parce qu'ils ne voyagent pas, les bouées sont adaptées à la fixation des instruments de mesure de la température. Les bouées peuvent mesurer la pression du vent et de l'air, la température de l'eau et de l'air ainsi que la direction du vent avec des anémomètres et mesurer la vitesse du vent par minute.

Avions de reconnaissance

Avions de reconnaissance des ouragans voler dans les ouragans pour mesurer la vitesse du vent et la pression barométrique et inspecter visuellement la surface de l'océan. Les avions voyagent à des altitudes d'environ 10 000 pieds et calculent le vent mesuré à 10 mètres au-dessus du niveau de la mer en se basant sur des mesures à 10 000 pieds. Dropsondes descendent de l'avion avec un parachute de la taille d'une pinte pour mesurer la vitesse du vent, fournissant des lectures de vent approximatives plus près de la surface de l'eau, mais ils recueillent seulement des instantanés localisés plutôt que des informations de vitesse du vent soutenues.