Un sphygmomanomètre est un dispositif médical pour mesurer la tension artérielle. Il utilise un brassard qui se fixe autour du bras du patient. Deux types principaux comprennent le mercure, se référant à l'élément liquide utilisé pour la mesure, et anéroïde, indiquant l'absence de tout liquide. Chaque type de sphygmomanomètre a ses avantages et inconvénients, qui sont basés sur les différences entre les deux.

Histoire

Le sphygmomanomètre à mercure représente la méthode classique et éprouvée de mesure de la pression artérielle. Il a été présenté pour la première fois en 1896 par le Dr. Scipione Riva-Rocci. Le dispositif consistait en une vessie gonflable avec une colonne de mercure. Des pressions différentes provoquent différents niveaux de mercure dans la colonne, créant ainsi un moyen de mesurer la tension artérielle. Cette idée de base continue d'être utilisée jusqu'à nos jours dans les sphygmomanomètres à mercure. En 1905, le Dr Nikolai Korotkov a découvert la méthode d'utilisation d'un stéthoscope en combinaison avec le sphygmomanomètre pour mesurer la pression sanguine par les sons du flux sanguin, une technique qui est encore utilisée aujourd'hui.

Mobilité

Le sphygmomanomètre anéroïde se compose d'un dispositif de ressort et d'une membrane métallique qui traduit les signaux du brassard et actionne une aiguille dans la jauge. Cela ne nécessite aucun liquide. L'absence de liquide assure la mobilité, car ce dispositif peut être facilement déplacé d'un endroit à un autre. En outre, il peut être placé sur les murs. Le sphygmomanomètre à mercure doit être conservé dans un endroit plat afin que le mercure reste en place. Selon un article du Journal of Public Health Policy qui a étudié la précision des sphygmomanomètres à mercure et anéroïdes au cours de la période de 1995 à 2009, le mercure a fourni des résultats plus précis. Un facteur de précision implique l'étalonnage. Comme la plupart des appareils, l'impossibilité de calibrer régulièrement entraîne des lectures inexactes. Les dispositifs anéroïdes doivent être étalonnés plus fréquemment car ils sont plus complexes que les dispositifs au mercure. Des résultats inexacts se produisent chaque fois que l'aiguille ne repose pas sur zéro avant utilisation, ce qui nécessite un étalonnage.

Problèmes

Le mercure est un matériau dangereux et polluant. Son utilisation dans un cadre médical présente des problèmes, y compris la rupture potentielle, les fuites et l'élimination. Cette différence entre le mercure et l'anéroïde conduit à l'effort pour éliminer l'utilisation du mercure dans les hôpitaux. Outre la sécurité, le facteur le plus important dans la mesure de la pression artérielle est la précision. Selon le Département de médecine de l'UCLA, des mesures inexactes de la pression artérielle conduisent à un diagnostic et à un traitement défectueux. Les sphygmomanomètres anéroïdes peuvent fournir des mesures précises tant qu'ils sont correctement et fréquemment étalonnés.