La lumière est un type de rayonnement électromagnétique visible à l'œil nu. Il est fait de petits paquets appelés photons. Les photons se comportent comme des particules à certains égards et comme des ondes d'autres façons. Si vous faites briller un rayon de lumière sur un miroir, par exemple, il rebondit comme s'il s'agissait d'une boule. Si vous faites briller la lumière à travers une fente étroite, cependant, la lumière se déclenche comme une vague. Il semble que la lumière n'est ni une onde ni une particule, mais quelque chose d'inhabituel avec les caractéristiques des deux.

Fréquences

Une des propriétés ondulatoires de la lumière est la fréquence. La fréquence est la vitesse à laquelle un photon de lumière vibre. La fréquence détermine la couleur; la lumière haute fréquence est de couleur violette, tandis que la lumière de basse fréquence est rouge. La fréquence est inversement proportionnelle à la longueur d'onde - plus la fréquence est élevée, plus les ondes sont courtes. Les ondes radio, les ondes gamma et autres ondes électromagnétiques fonctionnent à peu près de la même manière que la lumière, mais elles ont des fréquences trop hautes ou trop basses pour que l'œil puisse les voir.

Transmettre la lumière

Bien que la lumière puisse Voyage à travers un vide, il ne peut pas voyager à travers tous les objets. Lorsque la lumière frappe un objet, elle peut être transmise, réfléchie ou absorbée. L'objet est fait de molécules, et chaque molécule a des électrons, capables de sauter à des niveaux d'énergie plus élevés en absorbant l'énergie. Un paquet de lumière a une certaine quantité d'énergie en fonction de sa fréquence - plus la fréquence est élevée, plus l'énergie est importante. Si cette énergie correspond à l'un des niveaux d'énergie des électrons, l'électron l'absorbe et le réémet sous forme de chaleur. Cependant, les matériaux transparents n'absorbent pas l'énergie du photon. Puisque le photon n'est pas absorbé, il peut passer directement à travers. Certains matériaux sont partiellement transparents, absorbant certains photons et en transmettant d'autres. Cela rendra le matériau teinté, car il ne laisse passer que certaines couleurs de lumière.