Un rotor supraconducteur a été testé avec succès sur une éolienne active pour la première fois.

Le consortium EcoSwing a conçu, développé, et fabriqué un générateur supraconducteur grandeur nature pour une éolienne de 3,6 mégawatts, et testé sur le terrain à Thyborøn, Danemark.

Ils rapportent leurs résultats dans la revue IOP Publishing Science et technologie des supraconducteurs .

Auteur correspondant Anne Bergen, de l'Université de Twente, Les Pays-Bas, a déclaré :« La taille des éoliennes a considérablement augmenté au cours des dernières décennies. la technologie d'aujourd'hui a du mal à suivre la tendance vers des niveaux de puissance unitaires toujours plus élevés.

"Les générateurs à entraînement direct (DD) à aimant permanent (PM) offrent une solution dans les générateurs multi-mégawatts de pointe, mais la faisabilité de turbines PM-DD de plus de 10 mégawatts nécessite une réduction de poids significative. Machines à entraînement direct pseudo-magnétique (PDD), l'intégration des fonctions d'engrenage magnétique et de générateur sont une solution possible à cela, mais ils peuvent être coûteux et très complexes à produire. »

Pour relever ce défi, l'équipe a utilisé des générateurs supraconducteurs à haute température à base d'oxyde de cuivre et de baryum de terres rares (ReBCO). Celles-ci nécessitent une plus petite quantité de terres rares que les machines PM, résultant en un coût moindre. Les supraconducteurs peuvent également transporter des densités de courant élevées, ce qui se traduit par des bobines plus denses en puissance et un poids inférieur.

Mme Bergen a déclaré :« Le test sur le terrain du générateur a été extrêmement réussi. Lorsque le générateur a été installé à Thyborøn, la turbine a atteint sa plage de puissance cible, dont plus de 650 heures de fonctionnement du réseau. Cela montre la compatibilité de la technologie des générateurs supraconducteurs avec tous les éléments d'un environnement opérationnel tels que les vitesses variables, défauts de réseau, harmoniques électromagnétiques, et vibrations.

« Le projet a fait plusieurs autres avancées substantielles. Il a démontré que la production de bobines HTS ne se limite pas aux laboratoires spécialisés, et constitue un transfert de technologie réussi de la science à l'industrie. Le rotor HTS a également été assemblé en milieu industriel, montrant que les composants supraconducteurs peuvent être déployés dans un environnement de fabrication « standard ».

« Maintenant, le concept a fait ses preuves, nous espérons voir la technologie des générateurs supraconducteurs commencer à être largement appliquée sur les éoliennes."