Que se passe-t-il lorsque vous radiographiez un lapin en chocolat ? Quelle est la complexité du composite de gaufrettes et de chocolat d'un Kit Kat ? Et pourquoi l'intérieur d'un Ferrero Rocher ressemble-t-il à la roche lunaire ?
Ce ne sont là que quelques-uns des éléments importants, Questions liées au chocolat auxquelles les scientifiques de l'Université de Manchester répondent à Pâques.
Utilisation de la tomographie par ordinateur à rayons X à l'installation d'imagerie à rayons X de l'Université de Manchester (MXIF), des chercheurs créent des vidéos de simulation informatique en 3D de chocolats qui montrent certaines de vos friandises au chocolat préférées comme vous ne les avez jamais vues auparavant.
Dr Tristan Lowe, Officier d'expérimentation senior chez MXIF, a déclaré:"Depuis le 19ème siècle, le chocolat est devenu synonyme de Pâques. Aujourd'hui, au 21ème siècle, nous pouvons enfin révéler certains de ses secrets cachés et notre analyse a des découvertes vraiment intéressantes. Grâce à cette technologie, nous pouvons analyser le chocolat au niveau du micromètre, c'est-à-dire est un millième de millimètre."
Le Dr Lowe a produit une série de vidéos, avec l'analyse scientifique qui l'accompagne, à révéler pendant les vacances de Pâques. Dans l'ensemble, il a radiographié huit favoris chocolatés. Ce sont un lapin de Pâques en chocolat, Œuf de Pâques, un Toblerone, un œuf à la crème, un Kit Kat, Maltais, Ferrero Rocher et un Double Decker.
Certains des résultats obtenus jusqu'à présent ont été surprenants. Par exemple, près de la moitié d'un Kit Kat n'est même pas fait de chocolat. Alors que 53% de la barre est en chocolat, sa structure de type biscuit (18 %) et gaufrette (29 %) au centre représentent 47 %. Il est intéressant de noter que la structure présente de nombreuses similitudes avec les roches que nous avons étudiées pour l'extraction de pétrole et de gaz.
Le Dr Lowe explique la comparaison :« La partie intéressante de la barre Kit Kat est la structure fine de la plaquette qui peut être analysée à l'aide d'un modèle de réseau similaire à celui utilisé pour comprendre comment la porosité dans les roches est connectée et cela a des implications pour l'extraction. Dans le vidéo, le réseau visualisé montre que la plaquette est une structure interconnectée complexe de forme assez uniforme.
La porosité du Yorkie Bar est très différente. Son analyse montre qu'il s'agit de la barre de chocolat la plus dense de celles testées. La porosité du Yorkie ressemble beaucoup aux pores trouvés dans les composants métalliques imprimés en 3D et fait l'objet de recherches approfondies pour éliminer ces défauts.
